Planet Ring

Opis

Planet Ring to unikatowy projekt wydany przez Sega Europe wyłącznie na rynkach PAL. W przeciwieństwie do większości produkcji na Dreamcasta, tytuł ten był od podstaw pomyślany jako doświadczenie sieciowe. Brak trybu offline wymuszał użycie modemu oraz posiadanie konta w usłudze Dreamarena. Wydanie pudełkowe wyróżnia się dołączonym peryferium Dreamcast Microphone, które stanowiło fundament rozgrywki, umożliwiając innowacyjną wówczas komunikację głosową między graczami.

Produkcja przybierała formę wirtualnego parku rozrywki, w którym gracze mogli uczestniczyć w czterech sieciowych atrakcjach: Dream Dorobo (rywalizacja polegająca na kradzieży skarbów), Ball Bubble (zagadki logiczne), SOAR (wyścigi szybowcowe) oraz Splash (zawody wędkarskie). Całość uzupełniał Ring Messenger – narzędzie komunikacyjne służące do interakcji społecznych. Wykorzystanie mikrofonu w tych funkcjach doskonale oddawało ambicje Segi, by uczynić z Dreamcasta platformę budowaną wokół społeczności.

Choć Sega dystrybuowała płytę z grą również w ramach promocji, prezentowane wydanie detaliczne oferuje unikalny zestaw w charakterystycznym, niemal sześciennym pudełku, mieszczącym mikrofon. Z uwagi na pełną zależność od europejskich serwerów Segi, żywotność projektu była ograniczona – po ich wyłączeniu na początku XXI wieku gra stała się bezużyteczna. Współczesne projekty fanowskie przywróciły jednak możliwość zabawy za pośrednictwem prywatnych serwerów.

Ówczesny odbiór był wyważony; chwalono nowatorstwo w tworzeniu otwartej społeczności online, mimo relatywnie prostej natury samych minigier. To intrygujący, ekskluzywny dla regionu PAL eksperyment, dokumentujący wczesne dążenia firmy do stworzenia trwałych, sieciowych społeczności konsolowych.