Sol-Feace

Beschrijving

Als een van de twee Japanse launchtitels voor de Mega CD, naast Heavy Nova, vormt Sol-Feace een hoeksteen in de vroege bibliotheek van het platform. In deze side-scrolling shoot-’em-up kruip je in de huid van Eric Williams en schutter Misao Hatanaka. Als laatste bemanning van het prototype-ruimteschip Sol-Feace is het jouw missie om een op hol geslagen supercomputer uit te schakelen voordat deze de mensheid onderwerpt. Je baant je een weg door futuristische omgevingen, variërend van verlaten ruimteschepen tot de dampkring van Jupiter, terwijl je zwermen vijandelijke eenheden, mechanische eindbazen en verraderlijke obstakels trotseert.

De structuur volgt het beproefde horizontale shooter-format: zes uitdagende levels vol vijandelijke golven en omgevingsobstakels. Wat Sol-Feace destijds onderscheidde, was het wapensysteem. Het schip kan worden uitgerust met drie kanonnen (boven, onder en voor), waarvan de schiethoeken individueel aanpasbaar zijn. Dit biedt een tactische flexibiliteit die veelal ontbrak bij conventionelere shooters van die tijd.

De oorspronkelijk voor de Sharp X68000 ontwikkelde game werd voor de Mega CD naar een hoger plan getild met audio in cd-kwaliteit, geanimeerde tussenfilmpjes met stemacteurs en een filmische presentatie. De kern van de gameplay bleef trouw aan de cartridge-versie, Sol-Deace, die later uitkwam. In PAL-gebieden werd Sol-Feace samen met Cobra Command gebundeld in een dubbele jewelcase bij de Mega CD-console. Hoewel critici de soundtrack en wapenmechanieken prezen, werd opgemerkt dat het levelontwerp en de moeilijkheidsgraad in vergelijking met iconen als Thunder Force III vrij behoudend waren. Desalniettemin blijft Sol-Feace een essentieel onderdeel van het vroege cd-rom-tijdperk: een technisch kundige shooter die, hoewel niet baanbrekend in zijn genre, de multimedia-ambities van de hardware uitstekend illustreerde.