Ecco the Dolphin

Beskrivning

Ecco the Dolphin till Mega CD lanserades ett år efter originalet till Mega Drive/Genesis från 1992. Berättelsen kretsar kring Ecco, en flasknosdelfin vars familjegrupp försvinner efter att en våldsam vattenvirvel slukar nästan allt marint liv från hans hemvik. Ensamt kvarlämnad tvingas Ecco navigera genom världshaven för att utröna orsaken till katastrofen och återfinna sina fränder. Spelet börjar som ett naturtroget äventyr bland rev, grottor och frusna hav, men fördjupas snart i science fiction när Ecco möter den uråldriga Asterite, reser miljoner år tillbaka i tiden, utforskar Atlantis och slutligen ställs mot den utomjordiska Vortex-arten som skördar jordens marina liv. Narrativet förmedlas genom budskap från andra delfiner, valar och kristallina glyfer snarare än traditionell dialog.

Spelmekaniken bygger på utforskning, navigering, miljöbaserade pussel och överlevnad. Ecco simmar fritt i alla riktningar, kan accelerera, hoppa över vattenytan, attackera fiender med fart och använda ekolod. Utmaningarna kräver att spelaren finner glyfer för att få tillfälliga sånger, använder ekolod för att ta bort hinder, leder andra djur, flyttar stenar med strömmar eller finner luft i trånga grottsystem. Senare banor introducerar starka strömmar, isande vatten, rörliga maskiner och forcerade scener.

Denna förbättrade CD-version utmärker sig främst genom sitt soundtrack, komponerat och producerat av Spencer Nilsen. Musiken skiftar mot atmosfäriska och filmiska kompositioner som förstärker spelets känsla av isolering och hot. Utgåvan innehåller även animerade videosekvenser, reviderade ljudeffekter och nya banor som saknades i originalet. Banordningen skiljer sig tillräckligt mycket från Mega Drive-versionen för att guider och lösenord inte ska vara direkt utbytbara. Dessutom fungerar vissa glyfer nu som checkpunkter, vilket gör den utmanande kampanjen mer lättillgänglig. Trots en något svajig kollisionsdetektering och stundtals frustrerande fiendeplaceringar, utgör denna utgåva den mest kompletta upplevelsen av titeln. Det atmosfäriska soundtracket ger äventyret en särpräglad identitet som understryker Eccos ensamhet, även om purister som föredrar originalets mer melodiösa kompositioner kan föredra Mega Drive-utgåvan.