Ecco the Dolphin

Mô Tả

Phiên bản Ecco the Dolphin dành cho Mega CD ra mắt một năm sau bản gốc trên Mega Drive/Genesis năm 1992. Người chơi nhập vai Ecco, chú cá heo mũi chai mất đi cả đàn sau một cơn vòi rồng hung bạo cuốn phăng mọi sự sống ở vịnh quê hương. Ecco đơn độc dấn thân vào hành trình vượt đại dương để tìm hiểu nguyên nhân thảm họa và giải cứu đồng loại. Giai đoạn đầu, trò chơi mang dáng dấp chuyến phiêu lưu tự nhiên trong các rạn san hô, hang động và vùng biển lạnh giá. Cốt truyện dần chuyển hướng sang khoa học viễn tưởng khi Ecco gặp gỡ Asterite cổ đại, ngược dòng thời gian về quá khứ hàng triệu năm, khám phá thành phố Atlantis đã mất, và cuối cùng đối đầu với chủng tộc ngoài hành tinh Vortex – những kẻ đứng sau việc săn bắt sinh vật biển của Trái Đất. Thông tin được truyền tải qua thông điệp từ cá heo, cá voi và các phù hiệu tinh thể thay vì hội thoại thông thường.

Lối chơi tập trung vào khám phá, điều hướng, giải đố, sinh tồn và hành động. Ecco có thể bơi linh hoạt, lao đi với tốc độ cao, nhảy vọt khỏi mặt nước, húc vào kẻ thù và phát sóng âm. Người chơi cần tìm các Phù hiệu (Glyph) để sở hữu khả năng ca hát tạm thời, dùng sóng âm để mở đường, dẫn lối các loài vật khác hoặc tìm dưỡng khí trong những hang động hẹp. Các màn chơi sau càng thử thách với dòng hải lưu mạnh, nước băng giá, máy móc chuyển động và các đoạn cuộn cảnh ép buộc. Bản đồ chỉ hiển thị cấu trúc địa hình, buộc người chơi phải tự suy luận dựa trên những gợi ý đầy ẩn ý từ các Phù hiệu.

Nâng cấp đáng giá nhất trên định dạng CD là nhạc nền do Spencer Nilsen sáng tác và sản xuất. Những giai điệu mang âm hưởng điện ảnh và ambient tạo nên bầu không khí cô độc, bí ẩn và đầy áp lực. Phiên bản này còn bổ sung các đoạn phim hoạt họa, hiệu ứng âm thanh tinh chỉnh và nhiều màn chơi mới không xuất hiện trên băng game gốc. Thứ tự các màn chơi cũng được thay đổi, khiến các bản hướng dẫn cũ không còn hoàn toàn tương thích. Ngoài ra, một số Phù hiệu đóng vai trò là điểm lưu tạm thời, giúp giảm bớt sự ức chế khi người chơi phải chơi lại từ đầu. Mặc dù hình ảnh không khác biệt quá nhiều so với bản cartridge, đây vẫn là một bước tiến về mặt trình diễn kỹ thuật trong thời đại đó.

Dù vậy, hệ thống điều khiển đôi khi trở nên khó kiểm soát trong các tình huống cận chiến, và việc phát hiện va chạm đôi khi thiếu chính xác. Các mục tiêu lặp lại cùng cơ chế quản lý oxy khắt khe có thể gây khó dễ cho người chơi mới. Dù vậy, với âm nhạc mang tính biểu tượng và nội dung mở rộng, đây là phiên bản đầy đủ nhất của hành trình này dành cho bất kỳ ai muốn trải nghiệm sự tĩnh lặng đến gai người dưới đáy đại dương.