Phantasy Star II

Description

Phantasy Star II prend place 1 000 ans après les événements du premier Phantasy Star sur Master System. Le système planétaire d’Algo est désormais sous la tutelle de Mother Brain, un réseau informatique colossal ayant transformé la planète désertique Mota en une utopie fertile. Pourtant, cette paix vacille face à l’apparition soudaine de « biomonstres » et aux défaillances critiques de Mother Brain. Le joueur incarne Rolf, un agent gouvernemental hanté par les visions d’Alis Landale, l’héroïne du premier opus, qui enquête sur cette crise aux côtés de Nei, une compagne hybride mi-humaine, mi-biomonstre, ainsi qu’une équipe d’alliés grandissante.

Le titre propose une narration dense et exigeante, dotée de donjons labyrinthiques dont la complexité peut dérouter. Pionnier du RPG sur console 16-bits à la fin des années 80, il témoigne de son époque par une réalisation visuelle qui, avec ses sprites de personnages à basse résolution, rappelle parfois les standards de l’ère 8-bits.

Le gameplay délaisse les donjons en vue subjective du premier épisode pour une perspective en vue de dessus, tandis que les combats au tour par tour adoptent une vue à la troisième personne. L’équipe peut compter jusqu’à quatre membres, sélectionnés parmi un groupe de huit personnages, chacun disposant d’équipements et de techniques uniques. Le jeu s’est également distingué en étant le premier RPG sur console à exploiter une cartouche de 6 mégabits, le propulsant au rang de plus vaste production domestique de son temps. Véritable pilier du genre au Japon, il a pavé la voie aux années fastes du catalogue 16-bits.

La sortie en version PAL fut un événement marquant, les RPG étant une denrée rare sur le marché européen en 1990. L’édition était fournie avec un manuel exhaustif en anglais et une carte dépliable de Mota, indispensable pour arpenter des donjons à la difficulté légendaire. L’accueil critique en Europe fut enthousiaste chez les premiers adeptes, saluant une ambition narrative rare, bien que son exigence punitive et son prix de vente élevé aient freiné son adoption par le grand public.