Mega Drive
Una console a 16-bit nata per portare l’esperienza da sala giochi tra le mura domestiche, segnando l’ascesa di Sega nella quarta generazione di sistemi. L’unità in esame è un modello originale australiano con revisione della scheda madre 2, privo della porta EXT.
Descrizione
Il modello di lancio del Mega Drive sfoggia un telaio nero dal profilo ribassato, caratterizzato dallo slot di caricamento superiore, dal distintivo LED rosso di alimentazione e dai due ingressi per controller. Il design include un’uscita audio stereo tramite jack per cuffie con cursore del volume e segnale video composito di serie, con possibilità di output RGB tramite connettore DIN AV. Il debutto originale avvenne in Giappone nel 1989, mentre la distribuzione nei territori PAL iniziò nel 1991. Sotto la scocca, la console è spinta da una CPU Motorola 68000 a 7,67 MHz, supportata da un co-processore Zilog Z80 per la gestione audio e la retrocompatibilità con i titoli Master System, resa possibile tramite l’apposito adattatore. Il comparto grafico è affidato al VDP proprietario di Sega, capace di una risoluzione di 320×224 pixel, una tavolozza di 512 colori e fino a 64 sprite a schermo. Il comparto sonoro unisce il sintetizzatore FM Yamaha YM2612 al chip PSG SN76489, garantendo una profondità multicanale eccellente. Nonostante le revisioni hardware nel corso del tempo abbiano semplificato l’ingegneria interna, i componenti principali sono rimasti sostanzialmente invariati. Il sistema gestisce segnali video composito e RGB, con variazioni nel marchio a seconda del mercato (Mega Drive in Giappone ed Europa, Genesis in Nord America). Il supporto di memorizzazione è basato su cartuccia, con capacità che partirono dalle prime ROM da 4 Mb fino a superare i 16 Mb nei titoli successivi. Tra gli accessori, il Mega CD e il 32X hanno esteso le potenzialità della macchina verso il supporto ottico e il rendering 3D. Al suo esordio, il Mega Drive ricevette ampi consensi per le prestazioni vicine a quelle dei cabinati da sala giochi e per il vasto supporto di terze parti, ponendo Sega come rivale diretto di Nintendo prima dell’arrivo del Super Nintendo. È considerata una delle colonne portanti dell’era a 16-bit, capace di definire l’immaginario videoludico dei primi anni ’90 grazie alla sua fluidità grafica e a un catalogo di titoli leggendari.
