Mega Drive 32X

Descripción

El Mega Drive 32X fue un periférico de corta vida diseñado para impulsar la veterana Mega Drive hacia la era de los 32 bits. Este accesorio, que se acoplaba a la ranura de cartuchos con una característica forma de champiñón, prometía gráficos poligonales, una paleta de colores más rica y una capacidad de procesamiento superior sin necesidad de adquirir una consola completamente nueva.

• Dos procesadores Hitachi SH-2 RISC de 32 bits a unos 23 MHz cada uno
• Chip gráfico capaz de renderizar polígonos 3D, sombreado Gouraud y mapeado de texturas
• Paleta de hasta 32.768 colores, superando con creces el límite de 64 colores de la Mega Drive original
• 256 KB de VRAM con modos de frame double-buffered para una animación más fluida
• Salida de vídeo independiente que combinaba los efectos visuales del 32X con los gráficos nativos de Mega Drive
• Un catálogo de unas 40 entregas, que incluye conversiones como Virtua Racing Deluxe, Doom, y títulos originales como Knuckles’ Chaotix y Tempo

El 32X llegó al mercado en un momento delicado. Mientras Sega of America lo promocionaba como un puente asequible hacia los 32 bits, Sega of Japan ya trabajaba en la Saturn. Esto generó desconcierto tanto en usuarios como en desarrolladores, indecisos entre apostar por el periférico o aguardar a la nueva generación. A pesar de su superioridad técnica sobre la base de Mega Drive, su escaso catálogo y la inminente llegada de la Saturn impidieron que despegara. Comercialmente fue un tropiezo, con ventas discretas que llevaron a su rápida descatalogación. Hoy se recuerda como uno de los pasos en falso más célebres de Sega; un intento valiente, aunque mal sincronizado, por prolongar la vida útil de su sistema que terminó fragmentando a su base de seguidores y erosionando la confianza en la marca.