メガドライブ

説明

メガドライブの初期モデルは、薄型のブラックボディにトップローディング式のカートリッジスロット、象徴的な赤い電源ランプ、そして2つのコントローラー端子を備えています。設計上の特徴として、ボリュームスライダー付きのヘッドホン端子によるステレオ音声出力、標準のコンポジット映像出力、そしてDIN AV端子を介したRGB出力が挙げられます。日本での発売は1989年、PAL版の発売は1991年でした。

心臓部には7.67MHzで動作するMotorola 68000 CPUを搭載し、音声処理やマスターシステムの互換性を担うZilog Z80をコプロセッサとして統合しています（対応するカートリッジアダプターが必要）。描画はセガ独自のVDPが担当し、320×224ピクセルの解像度、512色パレット、最大64個のスプライト表示を実現。音源はヤマハのYM2612（FM音源）とSN76489（PSG）の組み合わせにより、多チャンネルの深みあるサウンドを再生します。基板の設計はリビジョンにより簡略化が進みましたが、中核となるコンポーネントは長らく維持されました。

映像出力はコンポジットおよびRGBに対応しており、地域により名称が異なります（日本や欧州ではメガドライブ、北米ではジェネシス）。記録媒体はカートリッジ式を採用し、初期の4Mb ROMから後期の16Mb以上へと容量を拡大していきました。拡張周辺機器にはメガCDやスーパー32Xがあり、光学メディアへの対応や3D描画能力の強化を実現しています。

発売当時、メガドライブはアーケードさながらの性能と充実したサードパーティタイトルにより、スーパーファミコンに対抗するセガの主力ハードとして確固たる地位を築きました。16ビット時代を象徴するハードウェアとして、高速な描画性能と色褪せないライブラリを誇り、1990年代初頭のゲーム文化を決定づける存在となりました。