Mega Drive

Beschreibung

Das Mega Drive Startmodell besticht durch sein flaches, schwarzes Gehäuse, den Modulschacht auf der Oberseite, eine markante rote Betriebsanzeige und zwei Anschlüsse für Controller. Das Design umfasst einen Stereo-Ausgang über einen Kopfhöreranschluss mit Lautstärkeregler sowie Standard-Composite-Video, während RGB über den DIN-AV-Anschluss ausgegeben wird. Das System erschien ursprünglich 1989 in Japan, gefolgt von den PAL-Modellen im Jahr 1991.

Im Inneren arbeitet eine Motorola 68000 CPU mit 7,67 MHz, unterstützt durch einen Zilog Z80 Co-Prozessor für Audio sowie zur Abwärtskompatibilität mit Master System-Titeln mittels eines passenden Cartridge-Adapters. Die Grafiksteuerung übernimmt Segas eigener VDP, der eine Auflösung von 320×224 Pixeln, eine Palette von 512 Farben und die Darstellung von bis zu 64 Sprites gleichzeitig ermöglicht. Der Sound wird durch die Kombination aus dem Yamaha YM2612 FM-Synthesizer und dem SN76489 PSG erzeugt, was für eine facettenreiche Klangkulisse sorgt. Im Laufe der Zeit wurden die internen Revisionen zwar technisch vereinfacht, die Grundkomponenten blieben jedoch weitgehend identisch.

Das System gibt Composite-Video und RGB aus, wobei regionale Unterschiede in der Markenbezeichnung (Mega Drive in Japan und Europa, Genesis in Nordamerika) bestehen. Als Speichermedium dient das Modul, dessen Kapazität von frühen 4 Mb ROMs auf 16 Mb und mehr bei späteren Veröffentlichungen anstieg. Zum Zubehör zählen die Mega CD– und 32X-Erweiterungen, die das System um optische Medien und verbesserte 3D-Fähigkeiten ergänzen.

Zur Zeit seiner Veröffentlichung wurde das Mega Drive für seine arcade-artige Performance und den starken Support durch Dritthersteller geschätzt, was Sega als ernsthaften Konkurrenten zu Nintendo vor deren Super Famicom etablierte. Als eine der prägenden Konsolen der 16-Bit-Ära lieferte es schnelle Grafik und eine ikonische Spielbibliothek, die die Gaming-Landschaft der frühen 1990er Jahre maßgeblich beeinflusste.