Alex Kidd: The Lost Stars

설명

Alex Kidd: The Lost Stars는 Miracle World의 서사적 후속작입니다. 잰켄 대마왕을 물리친 후, 알렉스는 고대 마법사 다레다로부터 아리에스 성좌의 12개 별이 하늘에서 사라졌다는 소식을 듣게 됩니다. 이는 5,000년 전 알렉스의 조상인 핼리팩스 키드에게 패배했던 수수께끼의 악의 존재, 지구라트의 소행이었습니다. 하늘을 되돌리기 위해 알렉스는 살인적인 장난감 왕국부터 기이한 상상의 세계까지 기상천외한 환경을 탐험하며, 미라클 볼을 회수하고 지구라트를 완전히 저지해야 합니다.

게임 플레이는 전작과 확연히 다릅니다. 블록을 부수거나 화폐를 사용하고 가위바위보를 하던 방식 대신, 정밀한 점프와 회피가 핵심이 되었습니다. 알렉스의 체력은 지속적으로 줄어드는 시간 제한과 직접적으로 연결되어 있습니다. 피해를 입거나 구덩이에 빠져도 즉시 사망하지는 않지만, 소중한 시간을 잃고 체크포인트로 되돌아가게 됩니다. 6개의 스테이지를 진행하며 플레이어는 일시적으로 투사체를 발사하거나 더 높이 점프할 수 있게 해주는 파워업 캡슐을 획득할 수 있습니다. 6번째 스테이지를 완료하면 더 높은 난이도의 2회차 루프가 시작되며, 적들의 배치가 변경되어 캠페인을 진정으로 마무리하게 합니다. 아케이드 원작에는 스텔라라는 캐릭터를 활용한 2인 협력 모드가 존재했으나, 마스터 시스템 이식판은 1인 전용으로 제작되었습니다. 대신 무한 컨티뉴 기능을 제공하여 이를 보완했습니다.

이 게임은 세가 초기 라인업 중 가장 독특한 작품 중 하나로 꼽힙니다. 엉덩이에서 해골을 발사하는 펑크족 적이나 피해를 입을 때마다 들리는 알렉스의 디지털 비명 소리 등 기괴한 디자인이 특징입니다. Miracle World를 상징하던 탈것, 상점, 탐험 요소를 배제했기에 당시에는 전작만큼의 비평적 혹은 상업적 성공을 거두지는 못했습니다. 하지만 80년대 후반 프랜차이즈 실험의 흔적을 담은 흥미로운 유물로 회자됩니다. 소닉 더 헤지혹을 통해 플랫폼 게임의 정체성을 확립하기 전, 세가가 자사의 대표 캐릭터를 다양한 하드웨어 형식에 맞춰 얼마나 과감하게 재해석했는지 보여주는 사례입니다.