Dennō Senki Virtual-On

Kuvaus

Dennō Senki Virtual-On (joka tunnetaan länsimaissa nimellä Cyber Troopers Virtual-On) on Segan AM3-osaston kehittämä nopeatempoinen 3D-mecha-areenataistelu. Se on teknisesti vaikuttava käännös alkuperäisestä Model 2 -kolikkopelistä ja lukeutuu Saturn-konsolin kulmakiviin, edustaen yhtä varhaisimmista onnistuneista siirtymistä huippuluokan 3D-kolikkopelitekniikasta kotikonsolille sarjan kultakaudella.

Peli keskittyy intensiivisiin yksi vastaan yksi -otteluihin massiivisten “Virtuaroid”-robottien välillä, jotka käydään esteitä, kuten rakennuksia ja pilareita, sisältävillä 3D-areenoilla. Valittavana on kahdeksan erilaista konetta, kuten tasapainoinen Temjin tai raskaaseen tulivoimaan luottava Dorkas. Jokaisella Virtuaroidilla on kolme pääasiallista hyökkäystapaa: ammuttava pääase, räjähdysmäinen tai aluetta hallitseva erikoisase sekä lähitaisteluhyökkäys. Pelikokemuksen ytimessä on liike; dash-pohjainen järjestelmä mahdollistaa nopeat manööverit ja hyökkäykset ilmasta käsin, joiden avulla vastustaja on mahdollista kiertää ja yllättää.

Nimike tunnetaan erityisesti tuestaan Twin Stick -ohjaimelle, joka mallintaa kolikkopelin kahden ohjainsauvan käyttöliittymän tarjoten äärimmäistä tarkkuutta. Peli sisältää myös pystysuuntaisen jaetun ruudun tilan kaksinpeleille. Saturn-versio onnistuu säilyttämään vakaan 30 kuvan sekuntinopeuden niin yksin- kuin moninpelissäkin, mikä oli aikanaan huomattava tekninen saavutus. Tämä vaati tosin graafisia kompromisseja, kuten pienempiä polygonimääriä ja yksinkertaisempaa teksturointia alkuperäiseen verrattuna. Myöhempi SegaNet-versio mahdollisti jopa verkkopelaamisen Segan japanilaisen XBAND-järjestelmän välityksellä.

Julkaisuhetkellään Dennō Senki Virtual-On keräsi kiitosta taistelujärjestelmänsä sujuvuudesta ja syvyydestä. Aikakauden pelilehdet nostivat sen esiin konsolin 3D-kykyjen näyteikkunana ja kehuivat tekoälyn tarjoamaa haastetta. Vaikka vakio-ohjaimen käyttöä kuvailtiin toisinaan kömpelöksi verrattuna arcade-tikkuun, vastaanotto oli erittäin myönteinen. Peli loi perustan 3D-mecha-genrelle vuosikymmeniksi eteenpäin ja osoitti, että konsepti toimii loistavasti kotilaitteilla. Se sai myöhemmin jatkoa Dreamcastilla julkaistusta Oratorio Tangramista, joka hioi Virtual-On-kaavaa entistä nopeammalla liikkeellä, tarkemmilla mekaniikoilla ja sulavammalla visuaalisella ilmeellä.