Super Mario Galaxy

Beschrijving

Met Super Mario Galaxy katapulteerde Nintendo EAD Tokyo onze favoriete loodgieter naar de kosmos. De game verscheen een jaar na de lancering van de Wii, een periode waarin Nintendo moest aantonen dat de hardware in staat was tot diepgaande, traditionele ‘core’-gamingervaringen, naast casual fenomenen zoals Wii Sports. De titel weerspiegelt een gedurfde ontwerpkeuze die afstand nam van de uitgestrekte, open sandbox-verkenning van Super Mario 64 en Super Mario Sunshine, en in plaats daarvan koos voor strak geregisseerde, tempo-gedreven hindernisbanen op verschillende planeten. Deze toevoeging aan de reeks is ook opmerkelijk vanwege de introductie van Rosalina en de Luma’s, waarbij de lore van de serie werd uitgebreid met een verrassend melancholisch, optioneel prentenboekverhaal dat verborgen ligt in de hub van de game: het Komeetobservatorium.

De gameplay draait om een revolutionair zwaartekrachtsysteem. Spelers navigeren over miniatuurplaneetjes in allerlei vormen en maten, waardoor Mario volledig ondersteboven kan rennen of de omtrek van objecten kan volgen zonder eraf te vallen. De voortgang in het spel is afhankelijk van het doorkruisen van deze diverse sterrenstelsels om Power Stars te verzamelen en zo het Observatorium van brandstof te voorzien. De Wii Remote en Nunchuk worden vernuftig ingezet; terwijl de traditionele beweging via de analoge stick verloopt, gebruiken spelers de afstandsbediening om Mario fysiek een ‘Spin Attack’ te laten uitvoeren om vijanden te verslaan, kristallen te breken of Launch Stars te activeren. Bovendien voegt de infrarode Star Pointer een multitasking-element toe: spelers kunnen Star Bits verzamelen en op vijanden schieten terwijl ze tegelijkertijd complexe platformacties uitvoeren, of een tweede speler laten meedoen in een asymmetrische coöperatieve ‘Co-Star Mode’.

Bij de release werd Super Mario Galaxy universeel bejubeld en wordt het nog steeds beschouwd als een van de meest invloedrijke games ooit gemaakt. Critici prezen de enorme dichtheid aan creatieve ideeën en merkten op dat briljante mechanieken die voor slechts één level werden geïntroduceerd, vaak werden achtergelaten voordat ze hun glans konden verliezen. De monumentale, volledig georkestreerde soundtrack, een primeur voor de serie, werd geprezen omdat deze het grillige platformgenre naar een episch niveau tilde. Achteraf gezien is dit de ultieme traditionele titel voor de Wii-bibliotheek en een foutloze verrijking van het 3D-platformgenre.