Splashdown

Huraian

Splashdown memperlihatkan Rainbow Studios memanfaatkan kepakaran mereka dalam perlumbaan berasaskan fizik (yang diasaskan menerusi Motocross Madness) untuk menghasilkan salah satu gambaran air paling realistik yang pernah disaksikan di PlayStation 2. Diterbitkan oleh Infogrames (yang kemudian dijenamakan semula sebagai Atari), judul ini muncul sebagai pameran teknikal untuk Emotion Engine pada konsol tersebut. Ia menangkap era kegemilangan sukan ekstrem pada awal alaf baharu, beralih daripada gaya arked permainan seperti Jet Moto kepada pendekatan simulasi yang berat di mana kekasaran ombak memberi kesan langsung kepada pengendalian kenderaan. Ia mencerminkan hala tuju reka bentuk yang mengutamakan interaksi persekitaran, serta menjadi judul besar pertama yang menampilkan kenderaan air peribadi berlesen rasmi daripada Sea-Doo.

Pengalaman permainannya dibina di sekitar navigasi laluan dinamik di mana permukaan air sentiasa berubah akibat olakan pelumba lain dan halangan persekitaran. Judul ini memperkenalkan meter prestasi “Hydro”, satu mekanik risiko-ganjaran di mana pemain perlu melakukan aksi lagak ngeri (seperti gulingan tong dan selam kapal selam) untuk mengisi tolok rangsangan, yang seterusnya meningkatkan kelajuan dan kestabilan kenderaan. Progresi permainan distrukturkan di sekitar Mod Kerjaya yang mencabar merangkumi empat tahap kesukaran, membawa pemain melalui lokasi pelbagai seperti Loch Ness, Sungai Nil, dan Great Barrier Reef. Satu ciri menonjol ialah “sistem boya,” yang memerlukan pemain melakukan slalom pada sisi yang betul bagi setiap penanda laluan—terlepas penanda tersebut akan menyebabkan enjin mati, menambah satu lapisan ketepatan teknikal yang serupa dengan sukan ski alpine profesional.

Permainan ini dipacu oleh enjin dinamik bendalir proprietari yang membolehkan ombak membiaskan cahaya dan secara fizikal melambungkan model 3D pelumba. Ini menampilkan hubungan sebab dan akibat antara air dan pemain; tidak seperti banyak permainan sezamannya di mana air hanyalah tekstur rata, dalam Splashdown, ombak mempunyai isi padu dan jisim yang sebenar. Walau bagaimanapun, permainan ini mempunyai isu kestabilan kadar bingkai dalam mod berbilang pemain skrin belah, di mana pengiraan air yang kompleks sering menyebabkan kelembapan yang ketara. Sebagai penyelesaian kepada had teknikal bagi menghalang pemain keluar dari laluan, pembangun melaksanakan raksasa laut komedi (mengingatkan kepada meriam dalam Motocross Madness) yang akan menarik pemain yang tersesat ke bawah air.

Ketika dilancarkan, Splashdown menerima pujian kritis, malah ada pengulas yang mencadangkan ia lebih baik daripada Wave Race: Blue Storm untuk GameCube. Ulasan memuji kesan air yang memukau dan kawalan yang responsif, walaupun ada yang menyatakan sistem aksi lagak ngeri terasa agak terhad berbanding SSX. Penerimaan sangat kuat di wilayah PAL, di mana ia menjadi judul jualan Platinum. Secara retrospektif, ia merupakan kemuncak bagi Rainbow Studios, dikenang kerana menetapkan tanda aras dalam simulasi bendalir yang jarang ditandingi oleh permainan lain sehingga generasi konsol berikutnya.

Nota koleksi: Versi UK dijual di Australia secara import runcit dan pelabelan semula rasmi. Pengedar tempatan menahan judul ini selama dua tahun sehingga 28 Nov 2003 atas sebab perniagaan sebelum akhirnya melancarkannya sebagai judul bajet ($30).