Jacked

Description

Jacked propose une esthétique de terre désolée urbaine, fortement orientée vers le combat et puisant son inspiration dans la série Road Rash. Ce titre tente de renouveler le genre du combat motorisé en introduisant une mécanique de « vol » : les joueurs peuvent bondir physiquement de leur moto sur celle d’un rival en pleine course pour s’en emparer. Il demeure une pièce unique, s’éloignant des circuits traditionnels de la cinquième génération pour se concentrer sur une approche agressive axée sur l’armement.

Le gameplay se décline en combats à haute vitesse répartis sur 24 pistes, allant des rues citadines aux autoroutes de montagne. Contrairement aux jeux de course classiques, l’objectif principal délaisse souvent le simple franchissement de la ligne d’arrivée au profit de la neutralisation des adversaires via un arsenal incluant fusils à pompe, tasers, grenades et cocktails Molotov. La fonction éponyme, le système de « bike jacking », permet après avoir étourdi un rival d’effectuer un saut à haute vitesse pour détourner son véhicule, seul moyen de débloquer et d’ajouter de façon permanente des motos plus performantes à sa collection. Le jeu propose également divers types de missions, comme les batailles de gangs — une version violente de capture du drapeau où les joueurs luttent pour conserver le contrôle d’un marqueur tout en esquivant les explosifs.

Le développement de Jacked fut notoirement chaotique ; initié comme un projet pour la malheureuse 3DO Company, la faillite de cette dernière a conduit au sauvetage du titre par le développeur autrichien Sproing Interactive Media. Cet historique complexe a abouti à un jeu techniquement dépassé lors de sa sortie en 2006. Bien que le moteur parvienne à afficher de vastes environnements, la qualité visuelle fut régulièrement critiquée pour ses modèles de trafic anguleux évoquant des briques, ainsi que pour ses textures ternes. Un obstacle majeur fut le schéma de commandes : tenter de mapper des mécaniques complexes de combat, de détournement et de pilotage sur l’ensemble des boutons et des joysticks analogiques a conduit à une prise en main qualifiée par la critique de « frustrante ». De plus, le jeu souffre de chutes de frame rate significatives lors des batailles de gangs, lorsque plusieurs motards contrôlés par l’IA et des effets d’explosion occupent l’écran simultanément.

Jacked a reçu un accueil largement négatif, les critiques ciblant souvent ses mécaniques manquant de finition et son design de pistes sans inspiration. La presse spécialisée au Royaume-Uni et en Europe, où le titre fut principalement distribué en version budget, a salué l’idée du vol de moto tout en notant que l’exécution était entravée par une physique frustrante et une absence d’aides à la navigation. L’accueil fut légèrement plus favorable au Japon, où le jeu fut édité dans la gamme Simple 2000 sous le titre Vol. 111: The Itadaki Rider, correspondant à l’appétence de la région pour les titres expérimentaux à petit prix. Avec le recul, il reste un projet 3DO oublié, servant d’exemple fascinant de la tentative du marché « budget » de fin de génération de combler le vide laissé par les grandes franchises de combat motorisé.