The Elder Scrolls III: Morrowind (Game of the Year Edition)

Beschreibung

The Elder Scrolls III: Morrowind (Game of the Year Edition) dreht sich um eine komplexe Prophezeiung und politische Ränkespiele auf der vulkanischen, fremdartigen Insel Vvardenfell. Spieler betreten das Land als frisch entlassene Gefangene, mit der Aufgabe, sich durch feindselige Umgebungen, bizarre Bräuche und konkurrierende Gilden zu kämpfen, um die Reinkarnation eines legendären Helden zu enthüllen. Es steht dem Spieler frei, dem vorgegebenen Pfad der Prophezeiung zu folgen oder diesen völlig zu ignorieren, um ein eigenes Schicksal zu formen. Die Welt bricht bewusst mit traditionellen mittelalterlichen Fantasy-Klischees und besticht durch riesige Pilzwälder, gigantische schwebende Quallen und Aschestürme, die die Sicht auf ein Minimum reduzieren. Diese Edition vereint das Hauptspiel mit zwei umfangreichen Erweiterungen und ergänzt die Karte um die mechanische Stadt Gramfeste sowie die schneebedeckte, von Werwölfen heimgesuchte Insel Solstheim.

Die Spielmechanik basiert auf einem völlig offenen, klassenlosen Fähigkeitssystem, bei dem physische Aktionen den Fortschritt direkt bestimmen. Wer sein Schwert führen oder Zauber wirken will, muss diese Disziplinen aktiv trainieren. Das Spiel verzichtet bewusst auf Zielmarkierungen und komfortable Schnellreisesysteme, was die Spieler dazu zwingt, in detaillierten Tagebüchern zu lesen und NPCs nach konkreten Wegbeschreibungen zu fragen, um die Welt zu erschließen.

Die Xbox-Portierung ist ein faszinierendes Stück Technikgeschichte. Um das gewaltige PC-Spiel auf den 64 MB Arbeitsspeicher der Konsole unterzubringen, implementierte Bethesda ein System, das die Hardware während langer Ladebildschirme im Hintergrund quasi neu startete, um den Speichercache zu leeren. Das Resultat ist eine teils mühsame Performance mit spürbaren Einbrüchen der Bildrate während der Kämpfe, und mit zunehmender Spieldauer kann die Größe der Speicherstände zu extrem langen Ladezeiten führen.

Bei Erscheinen wurde die GOTY-Edition von Morrowind für ihren immensen Umfang und die beispiellose Freiheit gelobt. Kritiker monierten damals oft das sperrige, auf Zufallswerten basierende Kampfsystem und die technischen Defizite. Die Frustration, minutenlange Ladezeiten in Kauf zu nehmen, nur um ein Gebäude zu verlassen, wich meist schnell der Faszination für die fremdartige Landschaft. Heute gilt das Spiel als kompromisslose Simulation, die den Grundstein für Nachfolger wie The Elder Scrolls IV: Oblivion und The Elder Scrolls V: Skyrim legte. Es wird für seine tiefgründige Geschichte und sein atmosphärisches Weltenbau-Design geschätzt und hebt sich wohltuend von modernen Titeln ab, die den Spieler zu stark durch Wegpunkte gängeln. Ein Werk, das Geduld einfordert, diese aber mit einer einzigartigen Immersion belohnt.