Flashback

Kuvaus

Flashback oli ranskalaisen Delphine Softwaren kunnianhimoinen tieteisseikkailu, joka saapui kotikonsoleille Amiga-debyyttinsä jälkeen. Paul Cuissetin ohjaama teos edusti eurooppalaista kehitystyötä, joka suosi realistista, painovoimaista fysiikkaa 16-bittisten markkinoiden nopeatempoisten tasohyppelyiden sijaan. Australian ja Euroopan kaltaisilla PAL-alueilla pelin julkaisi U.S. Gold, ja se tunnetaan erityisesti minimalistisesta sekä ikonisesta kansitaiteestaan.

Peli rakentuu ruudukkopohjaisen ja metodisen tutkimusmatkailun sekä taistelun varaan. Pelaaja ohjaa muistinsa menettänyttä tiedemiestä Conrad B. Hartia, joka paljastaa ihmiskuntaa soluttautuvan muotoaan muuttavien avaruusolioiden salaliiton. Eteneminen vaatii monimutkaisten, monikerroksisten ympäristöjen hallintaa aina vihamielisistä mutanttiviidakoista New Washingtonin dystooppiseen metropoliin. Koska Conradin liikkeet on toteutettu rotoskooppaustekniikalla (piirretty videoidun ihmisliikkeen pohjalta, samoin kuin Prince of Persia), jokainen hyppy, vierähdys ja aseen esilleotto vaatii tarkkaa ajoitusta. Taistelu on strategista; pelaajan on hyödynnettävä Conradin henkilökohtaista suojakenttää ja loputtomilla ammuksilla varustettua pistoolia vihollisten kukistamiseksi.

Teknisestä näkökulmasta SNES-käännös on kiinnostava vertailukohta Mega Drive -versiolle, jota pidetään yleisesti alkuperäisenä perustana. SNES-version äänimaailma on ylivertainen: konsolin SPC700-äänipiirin ansiosta säveltäjä Raphaël Gesqua loi rikkaan, elokuvallisen ja tunnelmallisen ääniraidan, joka peittosi Mega Driven karkeamman FM-syntikan. Toisaalta SNESin hitaampi prosessori tarkoittaa, että Flashback kärsii huomattavasti alhaisemmasta kuvataajuudesta. Rotoskoopatut animaatiot tuntuvat raskaammilta, mikä tekee tarkkuutta vaativasta tasohyppelystä entistäkin haastavampaa.

Valitettavasti SNES-versiot kärsivät Nintendo of American sensuurikäytännöistä. Aikuisille suunnatusta pelistä poistettiin viittauksia kuolemaan, baari muutettiin steriiliksi kahvilaksi alkoholin välttämiseksi ja muukalaisten veren väriä muutettiin. Vaikka tämä tapahtui Yhdysvaltojen moraalipaniikin aikakaudella, sensuurin vaikutukset sananvapauteen tuntuivat maailmanlaajuisesti.

Rajoitteistaan huolimatta Flashbackin SNES-versio sai laajaa kriitikkomenestystä ja nousi aikansa myydyimmäksi ranskalaiseksi peliksi. Aikalaisarvostelijat ylistivät sulavaa animaatiota, elokuvallisia välianimaatioita ja Total Recallin inspiroimaa aikuista tarinankerrontaa. Jälkikäteen tarkasteltuna kyseessä on klassikko, joka herättää nostalgisia tunteita, vaikka SNES-versio ei ole se teknisesti suositeltavin tapa kokea peli. Jos haet aitoa 16-bittistä kokemusta, Mega Drive -versio on parempi valinta, muutoin kannattaa harkita myöhempiä versioita, kuten erikoista Dreamcast-käännöstä.