Flashback

Descrição

Flashback marcou a transição da ambiciosa aventura de ficção científica da francesa Delphine Software para as consolas domésticas, após a sua estreia no Amiga. Sob a direção de Paul Cuisset, o título reflete o prestígio do desenvolvimento europeu, que privilegiava físicas realistas e baseadas no peso em detrimento dos mascotes de estilo arcade que dominavam o mercado de 16-bits na época. Em territórios PAL, como a Austrália e a Europa, o jogo foi editado pela U.S. Gold, ostentando um design de caixa icónico e minimalista.

A jogabilidade assenta numa exploração e combate metódicos, baseados numa grelha. Os jogadores assumem o papel de Conrad B. Hart, um cientista amnésico que descobre uma conspiração alienígena massiva envolvendo “Morphs” que se infiltram na sociedade humana. A progressão depende da navegação em ambientes complexos e de vários níveis, desde uma selva mutante hostil até à metrópole distópica de New Washington. Como os movimentos de Conrad foram criados via rotoscopia (traçados a partir de filmagens reais de seres humanos, tal como em Prince of Persia), cada salto, rebolar ou gesto com a arma exige um timing preciso e total compromisso. O combate é estratégico, exigindo que os jogadores utilizem eficazmente o campo de forças pessoal e a pistola de munição infinita de Conrad para superar os inimigos.

Do ponto de vista técnico e arquivístico, esta versão para a SNES é um estudo fascinante sobre compromissos de hardware quando comparada com a versão da Mega Drive, geralmente considerada a base original. A versão SNES beneficia de uma apresentação acústica superior; o chip de som SPC700 permitiu ao compositor Raphaël Gesqua criar uma banda sonora cinematográfica e atmosférica que supera largamente o sintetizador FM mais rude da Mega Drive. No entanto, devido ao CPU interno mais lento da SNES, Flashback sofre de uma taxa de fotogramas visivelmente inferior. As animações rotoscopadas, embora ainda elegantes, tornam-se mais lentas e pesadas, tornando as janelas de plataforma já exigentes ainda mais apertadas.

Infelizmente, todas as versões da SNES sofreram com as práticas de censura da Nintendo of America. O título, de tom adulto, viu-se forçado a remover a palavra “Death”, transformar um bar num “café” estéril para evitar referências ao álcool e alterar a cor do sangue dos Morphs. Embora este fenómeno tenha ocorrido durante um período específico de pânico moral nos EUA, o seu impacto na liberdade de expressão foi sentido globalmente.

Apesar das limitações, a versão SNES de Flashback obteve aclamação crítica e tornou-se o jogo francês mais vendido da sua época. Os críticos da imprensa especializada elogiaram a animação incrivelmente fluida, as sequências cinematográficas e a narrativa madura inspirada em Total Recall. Em retrospetiva, é um título clássico que evoca nostalgia, embora a versão SNES não seja a forma ideal de o experienciar. Para uma experiência 16-bit autêntica, a versão Mega Drive permanece a referência; em alternativa, considere versões mais recentes, como a singular adaptação para a Dreamcast.