Pinocchio

Beschrijving

Pinocchio bracht de klassieke animatiefilm uit 1940 naar de SNES en Mega Drive, lang na de lancering van 32-bit consoles zoals de PlayStation en Sega Saturn. Het weerspiegelt een tijdperk waarin Virgin Interactive hun “Digicel”-techniek volledig onder de knie had: het direct vertalen van handgetekende animatie naar pixelart, een methode die was ontwikkeld tijdens hun enorme kritische en commerciële successen met eerdere Disney-titels zoals Aladdin en The Lion King.

De gameplay combineert traditionele platformactie met lichte puzzels. Spelers besturen voornamelijk Pinocchio, die niet beschikt over traditionele projectielaanvallen en moet vertrouwen op sprongen, een draaiende trap en een sprint om vijanden uit te schakelen. De progressie volgt nauwgezet het verhaal van de film: van de werkplaats van Geppetto naar de chaotische achtbanen van Pleasure Island en uiteindelijk de buik van de walvis Monstro. Om de variatie te vergroten, neem je in verschillende levels de controle over Jiminy Cricket, die zijn paraplu gebruikt om te zweven en omgevingspuzzels op te lossen om een veilige weg voor Pinocchio vrij te maken.

Technisch gezien is de SNES-versie een indrukwekkende audiovisuele presentatie. Tegen 1996 wisten ontwikkelaars precies hoe ze het maximale uit de hardware van de Super Nintendo konden halen. Het uitgebreide kleurenpalet van de console zorgt ervoor dat de extreem gedetailleerde sprites en geschilderde achtergronden er opmerkelijk levendig uitzien, als een prachtige evolutie van de kunststijl die in The Lion King werd neergezet. Bovendien levert de SPC700-geluidschip briljante, sfeervolle 16-bit vertolkingen van de iconische soundtrack van de film.

Bij de release werd Pinocchio over het algemeen positief ontvangen; critici prezen het unaniem als een van de mooiste en meest vloeiend geanimeerde spellen voor het systeem. Het werd echter vaak bekritiseerd vanwege de korte speelduur en het lage moeilijkheidsniveau, zeker in vergelijking met het berucht uitdagende levelontwerp van The Lion King. In retrospectief wordt de game gezien als een schitterend, interactief prentenboek: een gepolijste, ontspannen platformer die dient als een passend en visueel hoogtepunt van het gouden tijdperk van 16-bit Disney-licenties.