Dreamcast

Descrição

A Dreamcast apresenta um chassis compacto em branco com uma unidade GD-ROM de carregamento frontal, quatro portas de comando e uma baía de expansão modular para acessórios. A sua arquitetura assenta num CPU Hitachi SH-4 RISC de 32 bits a 200 MHz, emparelhado com um GPU PowerVR2 CLX2 capaz de renderização 3D acelerada por hardware, incluindo bump mapping e anti-aliasing. A memória do sistema integra 16 MB de RAM principal, 8 MB de RAM de vídeo e 2 MB de RAM de áudio, garantindo visuais e som de elevada qualidade. O processamento de áudio fica a cargo de um chip Yamaha AICA baseado em ARM7 com reprodução PCM e ADPCM de 64 canais.

O armazenamento é feito através de discos GD-ROM (capacidade até 1 GB), com os dados de gravação geridos por Visual Memory Units (VMU) removíveis, que funcionam também como consolas portáteis de minijogos. A saída de vídeo suporta resoluções até 480p através de adaptadores VGA, para além das opções padrão de vídeo composto e RGB. A conetividade é um aspeto fundamental: a consola inclui uma baía de modem, com variantes regionais que ofereciam 33.6 kbps no Japão e territórios PAL, 56 kbps na América do Norte, e adaptadores de banda larga opcionais lançados mais tarde.

A Dreamcast foi aclamada pelas suas capacidades técnicas, conversões de qualidade arcade e serviços online pioneiros. A retrospetiva posiciona-a como um sistema visionário que influenciou o design de consolas posteriores, recordado pela sua inovação, catálogo distinto e estatuto de culto duradouro, apesar do seu curto ciclo comercial. Esta unidade específica é uma versão PAL australiana, adquirida pouco depois do lançamento local através de um amigo que geria uma grande cadeia de lojas de videojogos. Recebi um voucher de crédito de 200 dólares do distribuidor local, supostamente parte de um prémio de um concurso — os detalhes eram confusos e, em retrospetiva, algo duvidosos. Sendo de um dos primeiros lotes, não trazia a versão local do DreamKey browser. O disco do browser não estava pronto no lançamento, sendo disponibilizado por correio mais tarde. O lançamento local foi um processo complexo e caótico.