Clay Fighter

Beschreibung

ClayFighter entstand als humorvolle Gegenbewegung zum zunehmend düsteren und gewalttätigen Ton der Prügelspiele in den frühen 90er-Jahren. Nach dem Debüt auf dem SNES im Jahr 1993 folgte die Portierung auf das Sega Mega Drive im darauffolgenden Jahr. Die Optik des Spiels ist unverwechselbar, da sämtliche Charaktere aus Knete geformt, mittels Stop-Motion animiert und anschließend als Sprites digitalisiert wurden. Das Roster umfasst exzentrische Kämpfer wie Bad Mr. Frosty (ein militanter Schneemann), Taffy (ein lebendiges Stück Karamellbonbon), Ickybod Clay (ein Geist mit Kürbiskopf) sowie Blue Suede Goo (eine Elvis-Parodie). Der Endgegner, N. Boss, ist bewusst als unfertiges Tonmodell gestaltet und unterstreicht damit den ironischen Grundtenor des Titels. Die Handlung beginnt mit einem Knet-Meteoriten, der in den Zirkus von Mudville einschlägt und die Bewohner in bizarre Kämpfer verwandelt, die nun um den Titel des “King of the Circus” streiten. Spielerisch orientiert sich der Titel am klassischen Sechs-Tasten-Layout der Ära mit leichten, mittleren und schweren Schlägen und Tritten. Während das Gameplay mechanisch schlichter ausfällt als bei der Genre-Konkurrenz, überzeugt es durch Humor, überzogene Animationen und Parodie. Die Resonanz bei der Veröffentlichung war gemischt bis positiv. Während die originelle Claymation-Optik und der Humor gelobt wurden, fehlte es der Spielmechanik an der Tiefe und Ausbalancierung vergleichbarer Titel. Dennoch war der Erfolg groß genug, um eine Reihe von Fortsetzungen und Updates nach sich zu ziehen, darunter ClayFighter: Tournament Edition (1994, SNES), ClayFighter 2: Judgment Clay (1995, SNES) und ClayFighter 63⅓ (1997, Nintendo 64). Das legendäre ClayFighter: Sculptor’s Cut (1998), welches nur im Verleih erhältlich war, gilt heute unter Sammlern als gesuchtes Exponat. Das Veröffentlichungsdatum basiert auf der OFLC-Einstufung vom 17.08.1994, wenngleich die PAL-SNES-Version laut Hyper bereits etwa im Februar/März 1994 erschien.