Master System Converter

Descripción

El Master System Converter no contiene hardware activo por sí mismo; en su lugar, aprovecha la CPU Zilog Z80 integrada de la Mega Drive, el generador de sonido PSG SN76489 y los modos de vídeo compatibles con Master System. Cuando se inserta un juego de Master System, el controlador de bus de la Mega Drive (integrado más tarde en un ASIC multifunción) transfiere el control de la CPU 68000 a la Z80, convirtiendo la consola efectivamente en una Master System. Es un sistema similar a cómo Nintendo ofrecía retrocompatibilidad en sus consolas Game Boy.

Físicamente, el Converter está diseñado para encajar sobre la ranura de cartuchos de la Mega Drive, alineando sus conectores para pasar las señales directamente a la placa base de la consola. Envía las líneas de control, audio y vídeo de Master System a través de los circuitos existentes de la Mega Drive, con el VDP operando en el Modo 4 para la salida gráfica de SMS. Sin embargo, no puede ejecutar software de SG-1000, ya que el VDP de la Mega Drive carece de soporte para los modos 0-3.

La ranura superior del Converter acepta cartuchos estándar de Master System, mientras que la ranura frontal permite usar Sega Cards y accesorios como las Sega 3-D Glasses. La unidad incluye un botón de pausa dedicado porque, en la Master System original, la pausa era una función de hardware de la propia consola y no una entrada del mando.

Tanto los mandos originales de Master System como los pads de Mega Drive son compatibles con la mayoría de los juegos, aunque ciertos títulos con peculiaridades de hardware o bloqueos regionales pueden no funcionar correctamente. Este diseño permitió a Sega ofrecer una retrocompatibilidad fluida sin duplicar hardware, convirtiendo al Converter en un puente rentable entre sus ecosistemas de 8 y 16 bits.