Master System Converter

Descrição

O Master System Converter não contém qualquer hardware ativo próprio; em vez disso, tira partido do CPU Zilog Z80, do gerador de som SN76489 PSG e dos modos de vídeo compatíveis com o Master System integrados na Mega Drive. Quando um jogo de Master System é inserido, o controlador de barramento da Mega Drive (mais tarde integrado num ASIC multifunções) transfere o controlo do CPU 68000 para o Z80, transformando efetivamente a consola num Master System. Este processo é semelhante à forma como a Nintendo proporcionou retrocompatibilidade na sua série Game Boy.

Fisicamente, o Converter foi desenhado para encaixar na ranhura de cartuchos da Mega Drive, alinhando os seus conectores para passar os sinais diretamente para a motherboard da consola. Este encaminha as linhas de controlo, áudio e vídeo do Master System através dos circuitos existentes na Mega Drive, com o VDP a operar no Modo 4 para a saída de gráficos da SMS. No entanto, não consegue executar software de SG-1000, uma vez que o VDP da Mega Drive não suporta os modos 0-3.

A ranhura superior do Converter aceita cartuchos padrão do Master System, enquanto a ranhura frontal suporta os Sega Cards e acessórios como os Sega 3-D Glasses. Inclui um botão de Pause dedicado na própria unidade porque, no Master System original, a pausa era uma função de hardware ao nível da consola e não um comando do próprio controlador.

Tanto os comandos originais do Master System como os comandos da Mega Drive são compatíveis com a maioria dos jogos, embora certos títulos com especificidades de hardware ou bloqueios regionais possam não funcionar corretamente. Este design permitiu à Sega oferecer uma retrocompatibilidade perfeita sem duplicar hardware, tornando o Converter numa ponte rentável entre os seus ecossistemas de 8 e 16 bits.