Master System Converter

Leírás

A Master System Converter nem tartalmaz saját aktív hardvert; ehelyett a Mega Drive beépített Zilog Z80 CPU-ját, SN76489 PSG hanggenerátorát és Master System-kompatibilis videó módjait használja ki. Amikor egy Master System játékot helyeznek be, a Mega Drive buszvezérlője (amelyet később egy multifunkciós ASIC-ba integráltak) átkapcsolja az irányítást a 68000-es CPU-ról a Z80-ra, ezzel gyakorlatilag Master Systemmé alakítva a konzolt. Ez a megoldás hasonlít ahhoz, ahogy a Nintendo biztosított visszamenőleges kompatibilitást a Game Boy sorozatánál.

Fizikai kialakítását tekintve a Converter a Mega Drive kazettanyílására illeszkedik, és csatlakozóit úgy igazítja, hogy a jeleket közvetlenül a konzol alaplapjára továbbítsa. A Master System vezérlési, audio- és videóvonalait a Mega Drive meglévő áramkörein keresztül irányítja, miközben a VDP 4-es módban üzemel az SMS grafikus kimenethez. Ugyanakkor nem képes SG-1000 szoftverek futtatására, mivel a Mega Drive VDP-jéből hiányzik a 0–3-as módok támogatása.

A Converter felső nyílása a hagyományos Master System kazettákat, míg az elülső nyílása a Sega Cardokat és az olyan kiegészítőket fogadja, mint a Sega 3‑D Glasses. Az egységen egy dedikált Pause gomb is helyet kapott, mivel az eredeti Master System konzolon a szüneteltetés konzolszintű hardverfunkció volt, nem pedig kontrollerrel vezérelt bemenet.

A legtöbb játéknál mind az eredeti Master System kontrollerek, mind a Mega Drive joypadok kompatibilisek, bár bizonyos, hardveres sajátosságokkal vagy régiózárral rendelkező címeknél előfordulhatnak működési problémák. Ez a konstrukció tette lehetővé a Sega számára a zökkenőmentes visszamenőleges kompatibilitást hardverduplikáció nélkül, így a Converter költséghatékony hídként szolgált a 8 bites és 16 bites ökoszisztémák között.