Case + Manual: Shellshock

Descrição

Shellshock é um simulador de combate de tanques na primeira pessoa de ritmo alucinante, concebido pelo lendário estúdio responsável por Tomb Raider e Thunderhawk. É um dos poucos shooters 3D dos primórdios da era que atingiu uma paridade técnica praticamente perfeita com a sua contraparte da PlayStation, um feito raro numa altura em que as conversões para a Saturn sofriam frequentemente de rácios de fotogramas reduzidos ou funcionalidades em falta. A experiência de jogo assenta numa versão modificada do motor de Thunderhawk, otimizado para o movimento terrestre. Ao contrário de muitos jogos de tanques que priorizam o realismo, Shellshock joga-se como um shooter de arcade: o teu tanque é ágil, capaz de fazer strafing rápido e equipado com uma torre de alta velocidade. O hub do jogo, que funciona como uma penitenciária, permite que os jogadores interajam com o seu esquadrão de mercenários entre missões para comprar melhorias à blindagem, velocidade de recarga e armas secundárias do tanque. Este elemento de RPG ligeiro foi muito elogiado por conferir uma sensação de progressão à campanha de 25 missões. A nível técnico, a versão Saturn destaca-se pela sua distância de visão e frame rate. Enquanto a maioria dos jogos 3D da Saturn de 1996 sofria com o “pop-in”, Shellshock conseguia renderizar paisagens urbanas amplas com uns relativamente estáveis 30 fotogramas por segundo. Ao estilo habitual da Saturn, o jogo não dispõe de transparência de hardware real para fumo e explosões, recorrendo a malhas reticuladas, mas a quantidade de partículas no ecrã durante o combate era tecnicamente impressionante para a época. Os gráficos são ancorados por uma banda sonora trip-hop atmosférica e corajosa, composta por Martin Iveson, que utilizou o chip de som interno da Saturn para manter uma qualidade de áudio elevada sem as penalizações de carregamento das faixas CD-DA. No lançamento, o título foi um sucesso crítico, particularmente no Reino Unido e na Austrália, onde a Mean Machines Sega lhe atribuiu 77%, louvando a sua velocidade e o motor 3D “sólido como uma rocha”. A receção pública foi definida pela estética ousada e pouco convencional do jogo; em vez de uma simulação militar seca, Shellshock apostou fortemente na cultura hip-hop e trip-hop dos anos 90, apresentando menus com graffiti, designs de personagens inspirados no estilo urbano de rua e um guião carregado de calão. Embora alguns jogadores tenham considerado este verniz urbano um pouco forçado, os críticos elogiaram-no por dar a um género tradicionalmente lento (combate de tanques) uma injeção de atitude e ritmo muito necessária. As perspetivas retrospetivas são mais ponderadas, apontando que, embora o motor seja impressionante, a variedade das missões acaba por se tornar monótona e os ambientes urbanos podem parecer repetitivos.