WanChai Connection

الوصف

تعد لعبة WanChai Connection قطعة تاريخية مثيرة، إذ اشتهرت بكونها واحدة من عنواني الإطلاق الأول من طرف سيجا لجهاز سيجا ساترن في اليابان في نوفمبر 1994. بينما تصدرت لعبة Virtua Fighter العناوين، كانت هذه المغامرة البوليسية محاولة من سيجا لإظهار قدرة جهاز ساترن على التعامل مع تجارب سينمائية قائمة على السرد بجانب ألعاب الأركيد. طورت اللعبة شركة مايكرونت، وهي لغز بأسلوب النوار (noir) تدور أحداثه في هونغ كونغ في عام 1997 (مستقبل قريب آنذاك)، حيث تتبع المحقق مايكل لي وهو يحقق في قضية قتل تتعلق بامرأة تعاني من فقدان الذاكرة تم العثور عليها على شواطئ وان تشاي.

تمثل اللعبة تجربة “وسائط متعددة” نموذجية لأوائل عصر 32-بت، حيث تمزج بين مشاهد الفيديو التفاعلية (FMV) الحية والخلفيات الثابتة والعناصر ثلاثية الأبعاد. تنقسم طريقة اللعب الأساسية بين العمل البوليسي التقليدي المعتمد على التأشير والنقر. حيث تقوم باستجواب المشتبه بهم والتنقل عبر مسارات حوارية، مع وجود وضع خاص “للبحث عن الأدلة” يمكنك فيه التحرك عبر بيئات ثلاثية الأبعاد للعثور على أدلة مادية. إنها بلا شك منتج يعكس زمنه؛ فنوافذ الفيديو صغيرة نسبياً والإيقاع متأنٍ، لكن أجواء هونغ كونغ قبل تسليمها للصين تبدو غامرة، مع التركيز على الجمالية الحضرية الخشنة التي كانت شائعة في الإعلام الياباني خلال منتصف التسعينيات.

على المستوى التقني، كانت WanChai Connection حالة اختبار مهمة لقدرة التخزين في جهاز ساترن، حيث امتدت اللعبة على قرصين لاستيعاب حجم البيانات المرئية والصوتية. ولأن الجهاز كان يفتقر إلى وحدة فك تشفير فيديو مخصصة عند الإطلاق، يتم عرض مقاطع الفيديو بالكامل عبر البرمجيات، ولهذا السبب لا يملأ التشغيل كامل الشاشة. ومع ذلك، كانت مشاهد التحقيق ثلاثية الأبعاد استعراضاً قوياً لقدرة النظام على عرض قوام نظيف في سياق ألعاب المغامرات، مما قدم نوعاً مختلفاً من العمق البصري مقارنة بالمضلعات المسطحة في Virtua Fighter.

بالنسبة لجهاز ساترن بنسخة NTSC-J، يعتبر هذا العنوان بمثابة “شهادة ميلاد” للمنصة. فهو يوثق اللحظة التي حاولت فيها سيجا التوسع نحو برمجيات ناضجة وكثيفة السرد للجيل الجديد من الأجهزة. وعلى الرغم من أن حاجز اللغة يشكل عائقاً كبيراً بسبب التركيز المكثف على النصوص والحوارات اليابانية، إلا أنها قطعة جوهرية تجسد الروح الطموحة والتجريبية لأول يوم من عمر جهاز ساترن في اليابان.