WanChai Connection

Leírás

A WanChai Connection a Sega Saturn történelmének lenyűgöző darabja, amely egyike volt annak a két első féltől származó nyitócímnek, amelyek 1994 novemberében debütáltak Japánban. Míg a Virtua Fighter minden figyelmet elvont, ez a detektívkaland volt a Sega kísérlete arra, hogy megmutassa: a Saturn az árkád sikerek mellett képes filmszerű, narratív élmények megjelenítésére is. A Micronet által fejlesztett noir stílusú rejtély az 1997-es, akkori közeli jövőbeli Hongkongjában játszódik, ahol a játékos Michael Lee nyomozó bőrébe bújva göngyölít fel egy gyilkossági ügyet, amelynek középpontjában egy Wan Chai partjainál talált amnéziás nő áll.

A játék a korai 32-bites korszak jellegzetes multimédiás élménye, amely ötvözi az élőszereplős FMV-szekvenciákat a statikus hátterekkel és 3D-s elemekkel. A játékmenet klasszikus point-and-click nyomozói munkára épül. Gyanúsítottakat hallgathatunk ki és párbeszédfák között navigálhatunk, kiegészítve egy dedikált nyomkereső móddal, ahol 3D-s környezetben kutathatunk fizikai bizonyítékok után. Bár az FMV-ablakok viszonylag kicsik és a tempó megfontolt, a játék hűen adja vissza a hongkongi átadás előtti időszak sűrű, városi, nyers esztétikáját, amely a 90-es évek közepének japán médiájában oly népszerű volt.

Technikai szempontból a WanChai Connection fontos próbatétele volt a Saturn tárolókapacitásának, hiszen két lemezen terül el, hogy helyet biztosítson a hatalmas mennyiségű videó- és hangadatnak. Mivel a konzolból a megjelenéskor hiányzott a dedikált hardveres videodekompresszor, az FMV-k teljes egészében szoftveresen kerülnek megjelenítésre, amiért a videó nem tölti ki a képernyőt. A 3D-s vizsgálati jelenetek viszont meggyőzően mutatták be a rendszer képességeit a tiszta textúrák kezelésében, másfajta vizuális mélységet kínálva, mint a Virtua Fighter lapos árnyékolású poligonjai.

Ez a cím a japán NTSC-J Saturn „születési anyakönyvi kivonata”. Dokumentálja azt a pillanatot, amikor a Sega megpróbált felnőtt, narratívaközpontú szoftverek felé nyitni az új konzolgeneráció hajnalán. Bár a jelentős japán szöveges és párbeszédtartalom miatt a nyelvi korlátok komolyak, a játék elengedhetetlen része a Saturn indulásakor tapasztalható ambiciózus és kísérletező szellemnek.