The King of Boxing

Kuvaus

The King of Boxing on raskassarjalainen 3D-urheilupeli, joka julkaistiin Sega Saturnin ensimmäisen todellisen kasvukauden aikana. Se oli osa peliaaltoa, jolla pyrittiin osoittamaan, että konsolin kaksiytiminen arkkitehtuuri pystyi suoriutumaan sulavista, hahmovetoisista urheilusimulaatioista ilman vanhempien 16-bittisten laitteiden rajoitteita. Peli edustaa Saturn-kirjastossa omintakeista välimuotoa, jossa vakava, ammattimainen ote kohtaa kolikkopelimäisen, nopeatempoisen ottelemisen.

Pelin ytimessä on perusteellinen uratila, jossa nouseva nyrkkeilijätulokas raivaa tiensä ranking-listojen hänniltä aina maailmanmestaruuteen asti. Tunnelma on maanläheinen ja keskittynyt: se välttää Street Fighter -tyylisiä yliluonnollisia elementtejä ja panostaa sen sijaan aitoon areenavalaistukseen, realistisiin kehän laita -yksityiskohtiin sekä painoluokkajärjestelmään, joka todella vaikuttaa hahmon liikkumiseen. Peli dokumentoi 90-luvun puolivälin kiehtoutumista nyrkkeilyn teknisistä yksityiskohdista tarjoamalla harjoitusosion, jossa nyrkkeilijän tilastoja, kuten ulottuvuutta, voimaa ja kestävyyttä, voi muokata omaan pelityyliin sopiviksi.

Teknisellä tasolla peli nojaa vuonna 1995 varsin kehittyneeseen kestävyys- ja vauriomoottoriin. Perinteisen elinvoimapalkin sijaan ottelijan suorituskyky heikkenee iskujen myötä: lyönnit hidastuvat ja jalkatyö muuttuu kankeaksi, jos energiavarastot hupenevat liian varhain. Yksi keskeinen tekninen ominaisuus on dynaaminen kamera, joka vaihtaa kuvakulmaa tyrmäysten ja lähikamppailujen aikana, mikä koetteli Saturnin kykyä renderöidä puhtaita, tekstuuroituja 3D-malleja ahtaassa tilassa. Vaikka polygonimäärä on nykymittapuulla maltillinen, animaation sulavuus oli merkittävä harppaus eteenpäin konsolin julkaisupelien tärisevästä 3D-grafiikasta.

Kun peli saapui Japanin markkinoille, kriitikot ylistivät sen syvyyttä ja strategista ottelemista, korostaen, että se tuntui enemmän simulaatiolta kuin pelkältä napinhakkauspeliltä. Vaikka myöhemmin markkinoille tuli kovaa kilpailua esimerkiksi Hajime no Ippo -pelien muodossa, tätä alkuperäistä Saturn-julkaisua pidetään vankkana perustana 3D-nyrkkeilypeleille. Se vangitsee hetken, jolloin urheilupelit siirtyivät 2D-spriteistä täysiverisiin 3D-urheilijoihin, säilyttäen samalla Victor Interactiven tunnetun viimeistelyn.