Hardware: Online Arena

Beschrijving

Hardware: Online Arena van London Studio verscheen in de PAL-regio’s als demonstratie van de toen nieuwe online mogelijkheden van de PlayStation 2. Spelers bestuurden diverse bewapende voertuigen, waaronder tanks en buggies, in uitgestrekte arena’s die volledig waren ingericht op destructie. De gameplay draaide om razendsnelle voertuiggevechten met een arsenaal variërend van machinegeweren en raketten tot lasers, terwijl power-ups op de maps zorgden voor gezondheidsherstel, tijdelijke boosts of speciale aanvallen. Deze titel was historisch gezien de allereerste online game voor de PAL-versie van de PlayStation 2 en werd meegeleverd met de Network Access Disc bij de netwerkadapter van de console. Hoewel de offline modus enkel een basis-training bood, lag de focus volledig op de online multiplayer, waar spelers elkaar konden uitdagen in deathmatches en teamgevechten. Dankzij de bundeling met de netwerkadapter groeide het spel in 2003 uit tot een van de meest actieve online PS2-ervaringen van dat jaar. Hardware: Online Arena is nooit buiten Europa en Australië uitgebracht, al verscheen er wel een aangepaste versie voor de Koreaanse markt. Terwijl online gaming in Japan al eerder van start was gegaan met titels zoals Final Fantasy XI en Capcom vs. SNK 2, en Noord-Amerika kennismaakte met online titels als SOCOM: U.S. Navy SEALs en Twisted Metal: Black Online, markeerde deze game voor ons een cruciaal beginpunt in het online tijdperk van de console.