Hardware: Online Arena

Descripción

Hardware: Online Arena, desarrollado por London Studio, debutó en los territorios PAL como la carta de presentación de las incipientes capacidades online de PlayStation 2. A los mandos de una variopinta selección de vehículos armados, desde tanques pesados hasta ágiles buggies y otras plataformas de combate, los usuarios se enfrentaban en arenas diseñadas específicamente para el caos y la destrucción. Su propuesta jugable priorizaba el combate vehicular frenético, armando a los jugadores con un arsenal que iba desde ametralladoras y misiles hasta láseres, todo ello aderezado con potenciadores esparcidos por el mapa que ofrecían desde salud hasta mejoras temporales y ataques especiales.

Este título ostenta un lugar privilegiado en la cronología de la consola al ser el primer juego online lanzado en formato PAL para PlayStation 2, distribuyéndose a menudo junto al Network Access Disc que acompañaba al adaptador de red oficial. Aunque su vertiente offline se limitaba a un sencillo modo de entrenamiento, el núcleo de la experiencia residía en su vertiente multijugador, donde los usuarios podían participar en combates a muerte y batallas por equipos. Pese a que su popularidad inicial fue discreta, su inclusión como complemento indispensable del adaptador de red provocó un incremento súbito en el número de jugadores, consolidándose como uno de los títulos online más activos de 2003.

Hardware: Online Arena nunca vio la luz fuera de Europa y Australia, a excepción de una adaptación específica para el mercado coreano. Cabe recordar que el juego en línea comenzó su andadura antes en Japón con títulos como Final Fantasy XI (que requería el HDD) y Capcom vs. SNK 2, mientras que en Norteamérica, SOCOM: U.S. Navy SEALs y Twisted Metal: Black Online fueron los pioneros en cuanto a afluencia de jugadores en red.