Biohazard Operation Raccoon City

Beschrijving

Biohazard: Operation Raccoon City was een spin-off in de befaamde survival horror-reeks van Capcom. In tegenstelling tot de hoofdgames koos deze titel voor een teamgebaseerde third-person shooter-formule, met de nadruk op coöperatieve actie en competitieve online modi. De game werd gezamenlijk ontwikkeld door Capcom en de Canadese studio Slant Six Games, bekend van de SOCOM-serie, met als doel de tactische shooter-doelgroep aan te boren en het Biohazard-merk verder te verbreden.

Het verhaal speelt zich af parallel aan de gebeurtenissen van Biohazard 2 en Biohazard 3: Last Escape, maar wijkt af van de officiële canon. Spelers besturen leden van de Umbrella Security Service (U.S.S.) ‘Wolfpack’-eenheid, belast met het vernietigen van bewijsmateriaal over de betrokkenheid van Umbrella bij de T-virusuitbraak en het elimineren van overlevenden. Tegenover hen staat het Spec Ops-team van de Amerikaanse overheid, dat wordt ingezet om data veilig te stellen en burgers te beschermen. Dit resulteert in een drieledig conflict tussen Umbrella-agenten, overheidstroepen en de besmette hordes die Raccoon City overspoelen.

De campagne laat spelers missies vanuit beide perspectieven beleven, met zes speelbare U.S.S.-personages, elk met unieke vaardigheden zoals onzichtbaarheid, expertise met explosieven of medische ondersteuning. Bekende figuren zoals Leon S. Kennedy, Claire Redfield, Jill Valentine, Ada Wong en Nemesis verschijnen in het verhaal, al staat de game alternatieve scenario’s toe, zoals de optie om Leon uit te schakelen, wat het ‘wat-als’-karakter van de titel onderstreept.

De gameplay focust op cover-based schieten, groepstactieken en klasse-vaardigheden, met online co-op voor maximaal vier spelers. In de competitieve multiplayer-modi nemen Umbrella- en Spec Ops-teams het tegen elkaar op, terwijl ze tegelijkertijd het hoofd moeten bieden aan zombies en Bio-Organic Weapons (B.O.W.s) als omgevingsdreigingen. Deze hybride van PvP en PvE was bedoeld om de titel te onderscheiden van conventionele shooters.

Hoewel het concept en de multiplayer-potentie aanwezig waren, werd de game gehinderd door zwakke AI, repetitief missieontwerp en technische gebreken. Fans konden de verschuiving weg van de klassieke survival horror-toon van de hoofdreeks eveneens matig waarderen. Ondanks de kritiek verkocht de game sterk, met wereldwijd meer dan 2 miljoen exemplaren, wat de blijvende kracht van het merk onderstreept.