Star Wars: Rogue Squadron

説明

『Star Wars: Rogue Squadron』は、1996年に発売された『Star Wars: Shadows of the Empire』の雪原ステージから着想を得て制作された、NINTENDO64およびPC向けの良質なライセンスタイトルです。PC版の『X-Wing』や『TIE Fighter』のような複雑な宇宙飛行シミュレーションとは異なり、本作はテンポの良い、誰でも楽しめるアーケードスタイルのアクションを追求しています。『新たなる希望』と『帝国の逆襲』の間の時代を舞台に、プレイヤーはルーク・スカイウォーカーとなり、反乱同盟軍のエリートパイロット部隊を率いて銀河帝国へ立ち向かいます。

ゲームプレイは、目標達成型のアドレナリン全開の空中戦および対地攻撃が中心です。タトゥイーンの砂漠からサラストの火山地帯まで、全16の惑星ステージで索敵破壊、護衛、偵察任務を行います。Xウイング、Yウイング、Aウイング、Vウイング、スノースピーダーなど、速度やシールド、武装特性の異なる象徴的な機体を操縦可能です。やり込み要素として、クリア時間や命中率、撃破数に基づいたメダル評価システムが秀逸です。ブロンズ、シルバー、ゴールドの各メダルを獲得することで、デス・スターのトレンチランやベガーズ・キャニオンのレースといった隠しステージ、さらにはミレニアム・ファルコンやシールドのないTIEインターセプターなどの隠し機体が解放されます。

本作の開発は、NINTENDO64のアーキテクチャの極限に挑んだ技術力の賜物です。Factor 5は独自の高度なマイクロコードを駆使し、ハードウェアの制限を突破することで、カートリッジ内に高品質なデジタルボイスを驚くほど豊富に収録しました。また、拡張パックへの対応も画期的でした。本作は、この4MBのRAMアップグレードをいち早く活用し、標準の320×240から640×480という高解像度表示を実現した先駆け的なタイトルです。さらに、『ファントム・メナス』に登場するナブー・N-1スターファイターが、映画公開の6ヶ月前からマルチレイヤーのチートコードとして隠されていたという、見事なクロスプロモーションも有名です。

発売当時、『Star Wars: Rogue Squadron』は広く称賛を受け、1998年の米国ホリデーシーズンにおいては『ゼルダの伝説 時のオカリナ』に次ぐ売り上げを記録しました。当時のレビューでは、極めて直感的なアナログ飛行操作、高解像度のグラフィック、そしてシネマティックなサウンドデザインが高く評価されました。ただし、距離フォグによる描画距離の短さや、マルチプレイヤーモードが搭載されていない点は少なからぬ欠点といえます。振り返れば、本作は後に続くゲームキューブの『Rogue Leader』や『Rebel Strike』へと繋がる、スター・ウォーズ作品としての礎を築いた記念碑的な一作です。