Sonic & Knuckles

Opis

Sonic & Knuckles powstał jako bezpośrednia kontynuacja Sonic the Hedgehog 3, gdyż oba tytuły miały pierwotnie stanowić jedną, większą grę. Ze względu na ograniczenia czasowe oraz planowaną kampanię promocyjną, projekt podzielono na dwa kartridże. Światowa premiera Sonic & Knuckles miała miejsce w październiku 1994 roku, a do Australii gra trafiła nieco ponad miesiąc później.

Fabuła podejmuje wątek bezpośrednio po wydarzeniach z Sonic 3. Death Egg Doktora Robotnika ponownie rozbija się na Angel Island, a Sonic musi powstrzymać go przed przejęciem Master Emerald i ponownym wystrzeleniem stacji. Po raz pierwszy Knuckles the Echidna staje się w pełni grywalną postacią. Zarówno Sonic, jak i Knuckles posiadają własne ścieżki przez etapy, przy czym zdolności Knucklesa do szybowania i wspinania się po ścianach otwierają przed graczem alternatywne drogi.

Gra wprowadziła innowacyjną technologię „lock-on”: kartridż Sonic & Knuckles posiadał górny slot, pozwalający na połączenie go z wcześniejszymi częściami serii. Połączenie z Sonic 3 dawało dostęp do pełnego, zamierzonego doświadczenia – Sonic 3 & Knuckles – oferującego wszystkie 14 Chaos Emeralds, system zapisu gry oraz kompletną historię. Spięcie z Sonic 2 odblokowywało tryb Knuckles in Sonic 2, natomiast podłączenie pierwszego Sonic the Hedgehog generowało nieskończony etap specjalny „Blue Sphere”.

Samodzielnie Sonic & Knuckles zawierał cztery nowe strefy: Mushroom Hill, Flying Battery, Sandopolis i Lava Reef, a także finałowe Hidden Palace, Sky Sanctuary, Death Egg oraz Doomsday Zone. Tytuł zyskał uznanie za projekt poziomów, wartość powtórną oraz unikalność technologii lock-on, choć część recenzentów zauważała, że bez Sonic 3 gra wydawała się krótsza od oczekiwań.

Sonic & Knuckles osiągnął sukces sprzedażowy – łączna liczba sprzedanych egzemplarzy Sonic 3 oraz Sonic & Knuckles wyniosła około 4 milionów sztuk na świecie. Tytuł ten pozostaje w pamięci jako zwieńczenie 16-bitowej ery Sonica i zakończenie sagi „Death Egg”.

Australijska edycja od wydawnictwa Ozisoft posiada oznaczenie SKU FSONO9SMC oraz lokalny kod UPC, podczas gdy pudełko zachowuje również oryginalny europejski kod UPC 4974365615635.