Sonic & Knuckles

คำอธิบาย

Sonic & Knuckles ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อเป็นภาคต่อโดยตรงของ Sonic the Hedgehog 3 โดยเดิมทีทั้งสองเกมถูกวางแผนให้เป็นเกมเดียวที่มีขนาดใหญ่ แต่ด้วยข้อจำกัดด้านเวลาและแผนการโปรโมทโครงการจึงถูกแบ่งออกเป็นสองตลับ Sonic & Knuckles วางจำหน่ายทั่วโลกในเดือนตุลาคมปี 1994 และเข้าสู่ตลาดออสเตรเลียหลังจากนั้นเพียงหนึ่งเดือนเศษ

เนื้อเรื่องเริ่มต้นต่อจากเหตุการณ์ใน Sonic 3 ทันที เมื่อ Death Egg ของ Dr. Robotnik ตกลงสู่ Angel Island อีกครั้ง Sonic ต้องขัดขวางไม่ให้เขาชิง Master Emerald ไปเพื่อซ่อมแซมยาน นี่เป็นครั้งแรกที่ Knuckles the Echidna สามารถเล่นได้เต็มรูปแบบในเกมหลัก โดยทั้ง Sonic และ Knuckles จะมีเส้นทางผ่านด่านที่แตกต่างกัน ซึ่งความสามารถในการร่อนและปีนกำแพงของ Knuckles จะช่วยเปิดเส้นทางใหม่ๆ ในด่าน

เกมนี้ได้แนะนำนวัตกรรม “Lock-on Technology” ของ Sega โดยตลับเกม Sonic & Knuckles จะมีช่องเสียบด้านบนที่ให้ผู้เล่นเชื่อมต่อกับเกม Sonic ภาคก่อนหน้าได้ เมื่อเชื่อมต่อกับ Sonic 3 จะทำให้ได้สัมผัสประสบการณ์ที่สมบูรณ์ตามความตั้งใจเดิมในชื่อ Sonic 3 & Knuckles ซึ่งครบถ้วนทั้ง Chaos Emeralds ทั้ง 14 เม็ด ระบบเซฟเกม และเนื้อเรื่องที่สมบูรณ์ การเชื่อมต่อกับ Sonic 2 จะปลดล็อก Knuckles in Sonic 2 ส่วนการเชื่อมต่อกับ Sonic the Hedgehog ภาคแรกจะสร้างโหมดพิเศษ Blue Sphere ที่เล่นได้ไม่รู้จบ

ในตัวเกม Sonic & Knuckles เองประกอบด้วยโซนใหม่ 4 แห่ง ได้แก่ Mushroom Hill, Flying Battery, Sandopolis, Lava Reef และโซนปิดท้ายอย่าง Hidden Palace, Sky Sanctuary, Death Egg และ Doomsday เกมได้รับคำชมด้านการออกแบบด่าน ความคุ้มค่าในการกลับมาเล่นซ้ำ แม้จะมีนักวิจารณ์บางส่วนมองว่าหากไม่มี Sonic 3 ตัวเกมอาจดูสั้นเกินไปเล็กน้อย

Sonic & Knuckles มียอดขายที่แข็งแกร่ง โดยเมื่อรวมกับ Sonic 3 มียอดขายทั่วโลกรวมกันราว 4 ล้านชุด เกมนี้ยังคงได้รับการจดจำในฐานะบทสรุปของยุค 16-bit ของ Sonic และจุดจบของ “Death Egg Saga” สำหรับในออสเตรเลีย จัดจำหน่ายโดย Ozisoft ภายใต้รหัส SKU FSONO9SMC และ UPC ท้องถิ่น โดยบนกล่องยังมี UPC ของโซนยุโรป 4974365615635 ระบุไว้ด้วย