Street Fighter Zero

Beschreibung

Street Fighter Zero (im Westen als Street Fighter Alpha bekannt) markierte Anfang 1996 den Einzug des mit Spannung erwarteten Prequels auf den Saturn, kurz nach der Portierung für die PlayStation. Das Design bricht radikal mit der alternden Formel von Street Fighter II und führt ein jüngeres Ensemble, eine markante, von Anime inspirierte Ästhetik sowie völlig neue Combomechaniken ein. Für Saturn-Besitzer in Japan war diese Veröffentlichung ein Meilenstein, der die massive Hardware-Überlegenheit der Konsole bei der Verarbeitung speicherintensiver 2D-Sprites gegenüber der PlayStation eindrucksvoll unter Beweis stellte.

Die Spielerfahrung basiert auf einem schnelleren, flüssigeren Kampfablauf. Das Kern-Gameplay stützt sich auf die neu eingeführte dreistufige Super Combo-Anzeige, die es erlaubt, Super-Moves mit variabler Intensität auszuführen, je nachdem, wie viele Balken der Anzeige geopfert werden. Zero veränderte zudem grundlegend die defensive Meta durch die Einführung von Zero Counters, um aus gegnerischen Schlagkombinationen auszubrechen, sowie die Möglichkeit, Luftangriffe in der Sprungphase abzuwehren. Das Roster umfasst eine lebendige Mischung aus jüngeren Street Fighter-Veteranen wie Ryu, Ken und Chun-Li, integrierten Charakteren aus dem Final Fight-Universum wie Guy und Sodom sowie Neuzugängen wie Rose, Nash (im Westen als Charlie bekannt) und dem humoristischen Charakter Dan Hibiki.

Auf technischer Ebene zeugt das Spiel von Capcoms wachsender Meisterschaft in der Nutzung der 2D-Architektur des Saturn. Der Port bietet eine atemberaubende Treue zum ursprünglichen CPS-2 Arcade-Board. Im Gegensatz zur PlayStation-Version, die aufgrund schwerwiegender RAM-Beschränkungen unter spürbar fehlenden Animationsframes und längeren Ladezeiten litt, behielt die Saturn-Version dank des internen Speichers der Konsole die flüssigen, detailreichen Sprites und das extrem direkte Ansprechverhalten des Arcade-Automaten bei. Der Titel bietet zudem neben dem originalen Arcade-Synthesizer-Soundtrack einen herausragenden, hochauflösenden „Arranged“-Soundtrack.

Nach der Veröffentlichung wurde Street Fighter Zero von der japanischen Fachpresse und der Fighting-Game-Community einhellig gefeiert. Magazin-Rezensenten lobten die arcade-perfekte Grafik, das revitalisierte Kombosystem und die extrem präzise Steuerung, die in Kombination mit dem legendären Sechs-Tasten-Controller des Saturn ein außergewöhnlich natürliches Spielgefühl vermittelte. Rückblickend war das Spiel ein tragender Pfeiler der renommierten Fighting-Game-Bibliothek des Saturn. Während spätere Ableger wie Zero 2 und Zero 3 das Roster und die mechanische Tiefe deutlich ausbauten, legte dieser Titel den Grundstein für das goldene Zeitalter von Capcoms Output auf dem Saturn.