Street Racer Extra

Beschrijving

Street Racer Extra (in Europa simpelweg uitgebracht als Street Racer) maakte deel uit van Ubi Softs strategie om hun succesvolle 16-bit franchises naar het 32-bit tijdperk te tillen, na eerdere verschijningen op de SNES, Mega Drive, Amiga en PlayStation. De game volgt de blauwdruk van Super Mario Kart en combineert arcade-races met gevechtsmechanieken. Spelers kiezen uit een selectie van acht eigenzinnige personages, elk met hun eigen voertuig en thematische circuits.

De Saturn-versie benutte de rauwe rekenkracht van de dubbele 32-bit CPU’s van de console en bood 24 circuits verspreid over diverse omgevingen, met vijf spelmodi: Championship, Single Race, Time Trial, Rumble (een gevechtsmodus) en Soccer (een vermakelijke modus waarin spelers een gigantische bal in het doel moeten duwen). Grafisch gezien verbeterde de Saturn-editie de 16-bit originelen met vloeiendere schaling, rijkere kleuren en gedetailleerdere achtergronden, al merkten critici destijds op dat de visuele stijl verouderd oogde in vergelijking met 3D-titels als Sega Rally Championship of Daytona USA. De game ondersteunde tot acht spelers gelijktijdig door gebruik te maken van twee van Sega’s 6-player adaptors, al was het zicht in split-screen begrijpelijkerwijs beperkt.

De ontvangst was destijds gemengd. Ondanks de variëteit aan banen en de chaotische multiplayer-ervaring, werd het spel gezien als een ongeïnspireerde Mario Kart-kloon die in de schaduw bleef van de grote Sega-titels. Met de kennis van nu is die blik echter bijgesteld. Street Racer Extra bouwde voort op de bekende kartformule en bood split-screen voor acht spelers, terwijl Super Mario Kart slechts twee spelers toeliet, en zelfs Mario Kart 64 dit niet kon evenaren. Terwijl de aandacht destijds volledig uitging naar de transitie naar 3D, zijn veel van die vroege 3D-titels slecht verouderd, terwijl hoogwaardige 2D-games uit diezelfde periode, zoals deze, nu vaak als meer gepolijst en tijdloos worden ervaren.