Street Racer Extra

Beschreibung

Street Racer Extra – im europäischen Raum schlicht als Street Racer bekannt – markierte Ubisoft’s Bemühen, die etablierten 16-Bit-Marken in die 32-Bit-Ära zu überführen, nachdem der Titel bereits auf dem SNES, Mega Drive, Amiga und der PlayStation erschien. Das Spiel folgt dem bewährten Grundrezept von Nintendo’s Super Mario Kart und kombiniert Arcade-Rennsport mit direkten Kampfmechaniken. Spieler wählen aus acht exzentrischen Charakteren, die jeweils eigene Fahrzeuge und thematisch passende Rennstrecken mitbringen.

Auf dem Saturn entfaltete sich das Spielkonzept dank der massiven Rechenpower des Systems – angetrieben durch die zwei 32-Bit-CPUs sowie zusätzliche Prozessoren. Die Saturn-Fassung umfasst 24 Strecken in unterschiedlichen Umgebungen und bietet fünf Spielmodi: Championship, Single Race, Time Trial, Rumble (ein Kampfmodus) und Soccer (ein Kuriosum, bei dem ein riesiger Ball in Tore befördert werden muss). Grafisch profitierte die Saturn-Version gegenüber den 16-Bit-Ursprüngen von flüssigerem Skalieren, kräftigeren Farben und detaillierteren Hintergründen. Dennoch merkten zeitgenössische Kritiker an, dass der Titel im direkten Vergleich zu hochkarätigen 3D-Racern wie Sega Rally Championship oder Daytona USA bereits zum Release leicht angestaubt wirkte. Das Spiel unterstützte bis zu acht Spieler gleichzeitig, wofür der Einsatz von zwei 6-Spieler-Adaptern notwendig war – wenngleich die Sichtbarkeit im Split-Screen bei dieser Teilnehmerzahl verständlicherweise eingeschränkt war.

Die damalige Resonanz war durchwachsen. Trotz der Streckenvielfalt und des chaotischen Multiplayer-Spaßes galt es als uninspirierter Mario Kart-Klon, der Schwierigkeiten hatte, sich gegen die hauseigenen Schwergewichte von Sega zu behaupten. In der retrospektiven Betrachtung hat sich diese Sichtweise gewandelt. Street Racer Extra erweiterte die Mario Kart-Formel erheblich und ermöglichte einen Split-Screen für bis zu 8 Spieler, während Super Mario Kart lediglich zwei Spieler zuließ – ein Feature, das selbst der spätere Nachfolger Mario Kart 64 nicht erreichte. Während der Fokus der damaligen Zeit auf dem technologischen Sprung in den 3D-Raum lag, sind viele dieser frühen 3D-Titel heute schlecht gealtert. Hochwertige 2D-Titel dieser Ära, wie dieses Exemplar, wirken hingegen heute deutlich ausgereifter und beständiger.