Chrono Cross

Beskrivning

Chrono Cross är ett storslaget rollspel utvecklat av Square som den andliga uppföljaren till 1995 års Super Famicom-klassiker Chrono Trigger. Under ledning av Masato Kato och med ett legendariskt soundtrack av Yasunori Mitsuda, kastar spelet in spelaren i en komplex berättelse om parallella dimensioner: ‘Home World’ och ‘Another World’. Handlingen följer protagonisten Serge, som plötsligt slits in i en alternativ verklighet där han dog som barn för tio år sedan. Spelet är känt för sitt enorma galleri av över 40 spelbara karaktärer och ett tematiskt kliv bort från föregångarens tidsresemekanik till förmån för dimensionellt hoppande.

Släppt under PlayStation-konsolens tekniska glansdagar, hyllas Chrono Cross än idag som en av de mest visuellt imponerande titlarna på hårdvaran. Det kombinerar extremt detaljerade förrenderade bakgrunder med högupplösta 3D-karaktärsmodeller som besitter en flytande animation som få samtida RPG-spel kunde matcha. Den estetiska designen lämnar de typiska steampunk- och cyberpunk-influenserna från 90-talets Square-titlar bakom sig och omfamnar istället en tropisk, livfull färgpalett inspirerad av Medelhavet och Karibien. Spelmotorn stödjer dessutom sömlösa övergångar mellan utforskning och strid, vilket effektivt eliminerar de irriterande laddningsskärmarna som var standard för 32-bitars-eran.

Stridsystemet i Chrono Cross överger traditionella Magic Points (MP) och slumpmässiga möten till förmån för synliga fiender och ett unikt ‘Element-grid’. Varje besvärjelse, föremål och specialförmåga kategoriseras som ett Element med en specifik färg (röd, blå, gul, grön, vit eller svart) som korresponderar med elementära styrkor och svagheter. Spelaren måste balansera en stamina-mätare för att utföra attacker med varierande träffsäkerhet och styrka, vilket i sin tur möjliggör användandet av element från sitt förinställda grid. Ett strategiskt lager är ‘Field Effect’, en färgkodad indikator som håller koll på de tre senast använda elementen; att fylla fältet med en enda färg ger en massiv boost till kraften och låter dig framkalla förödande ‘Summon’-attacker.

Chrono Cross rönte stor kritikersuccé och placerades i den absoluta eliten av JRPG-titlar tillsammans med spel som Vagrant Story och Final Fantasy IX. Kommersiellt blev spelet en framgång i Japan med cirka 850 000 sålda exemplar. Trots framgången var titeln splittrande hos den dedikerade Chrono Trigger-fanbasen. Även om det hyllades för sin experimentella berättarstil och utforskningsfrihet, kritiserades det för avsteg från föregångarens tidsresemekanik och bristen på karaktärsutveckling för den massiva rollistan. Med tiden har dock den japanska publiken omfamnat spelet som ett unikt mästerverk, ofta framhållet för att ha ett av de mest tekniskt och musikaliskt fulländade soundtracken i hela PlayStation-biblioteket.