Phoenix 3

Beschreibung

Phoenix 3 ist ein Genre-Mix, der während der Hochzeit der FMV-Ära für das 3DO veröffentlicht wurde. Herausgegeben von Studio 3DO, fungierte der Titel als technisches Aushängeschild für die Fähigkeit des Systems, verschiedene Gameplay-Stile auf einer einzigen Disc zu vereinen. Trotz der „3“ im Titel handelt es sich nicht um eine Fortsetzung einer bestehenden Reihe; die Zahl war vielmehr eine Marketing-Entscheidung, um den Eindruck von High-End-Technologie oder einem etablierten Universum zu erwecken. Die hochwertigen digitalisierten Videos mit echten Schauspielern in vorgerenderten Umgebungen waren ein typisches Markenzeichen der „Multimedia“-Spiele der mittleren 90er-Jahre, die mit aller Macht ein cineastisches Erlebnis vermitteln wollten.

Die Handlung dreht sich um Derek Freeman, einen Piloten und Abenteurer, der in einen futuristischen Konflikt gerät. Spieler begleiten Freeman durch eine Story voller planetarer Verteidigungskämpfe und dem Kampf ums nackte Überleben. Die Geschichte wird maßgeblich durch Filmsequenzen und Live-Action-Dialoge vorangetrieben – damals eines der wichtigsten Verkaufsargumente für das CD-ROM-Format des 3DO. Der Protagonist wechselt dabei zwischen dem Cockpit seines „Talon“-Raumschiffs und Kämpfen zu Fuß, was für Abwechslung in den verschiedenen feindseligen Umgebungen sorgt.

Das Gameplay ist in zwei unterschiedliche Modi unterteilt: Weltraumgefechte aus der Cockpit-Perspektive und 2D-Side-Scrolling-Action. In den Weltraum-Abschnitten spielt sich der Titel wie ein Flugsimulator, in dem man feindliche Jäger abwehrt und das Schildsystem managt. Diese Sektionen unterstützen sogar den 3DO Flightstick Pro für noch mehr Immersion. Sobald Freeman landet, wechselt die Perspektive in ein Side-Scrolling-Jump-’n’-Run, bei dem man mit Fernkampfwaffen und Geschick durch die Level navigiert. Dieser Wechsel zwischen Simulation und klassischer Arcade-Action sollte die Vielseitigkeit der 3DO-Hardware demonstrieren, verlangt dem Spieler jedoch die Beherrschung zweier völlig unterschiedlicher Steuerungsschemata ab.

Bei seiner Veröffentlichung galt Phoenix 3 als solides, wenn auch etwas unausgewogenes Spiel – ein typisches Beispiel für den „Alles-in-einem“-Ansatz der frühen CD-ROM-Konsolen. Während die Produktionswerte und der Genre-Mix gelobt wurden, kritisierten einige Magazine, dass keiner der beiden Modi die Tiefe eines spezialisierten Titels erreichte. Retrospektiv betrachtet ist das Spiel ein wunderbares Sinnbild für das 3DO: ein faszinierendes, wenn auch in Vergessenheit geratenes Artefakt der frühen Ära vorgerenderter 3D-Grafik, das die frühen, experimentellen Versuche der Industrie zeigt, Hollywood-Produktionen mit klassischen Spielmechaniken zu verschmelzen, noch bevor die Echtzeit-3D-Polygon-Grafik zum Industriestandard wurde.