Phoenix 3

คำอธิบาย

Phoenix 3 คือประสบการณ์การเล่นเกมแนวผสมผสานที่ปล่อยออกมาให้กับเครื่อง 3DO ในช่วงที่ยุค FMV กำลังรุ่งเรืองถึงขีดสุด โดย Studio 3DO ได้ทำหน้าที่เป็นผู้จัดจำหน่าย และเกมนี้ถือเป็นโชว์เคสทางเทคนิคที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถของตัวเครื่องในการประมวลผลเกมเพลย์หลากหลายรูปแบบในแผ่นเดียว แม้จะมีเลข 3 อยู่ในชื่อ แต่ขอบอกเลยว่านี่ไม่ใช่ภาคต่อของเกมไหนทั้งนั้นครับ ชื่อนี้เป็นเพียงกลยุทธ์การตลาดที่ต้องการสื่อถึงความล้ำสมัยและจักรวาลของเกมที่ดูยิ่งใหญ่เท่านั้น จุดเด่นของเกมยุค 90s ตัวนี้คือการนำภาพวิดีโอคุณภาพสูงของนักแสดงจริงๆ มาผสมผสานกับฉากหลังที่เรนเดอร์ไว้ล่วงหน้า (Pre-rendered) เพื่อให้ได้บรรยากาศแบบภาพยนตร์ที่สุดเท่าที่จะทำได้ในยุคนั้น

เนื้อเรื่องโฟกัสไปที่ Derek Freeman นักบินและนักผจญภัยที่เข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งในโลกอนาคต ผู้เล่นจะได้ตามติดชีวิตของ Freeman ในภารกิจปกป้องดวงดาวและการเอาตัวรอด โดยเนื้อเรื่องจะเล่าผ่านคัตซีนภาพยนตร์และบทสนทนาจากนักแสดงตัวเป็นๆ ซึ่งถือเป็นจุดขายหลักของสื่อ CD-ROM บนเครื่อง 3DO ในสมัยนั้น ตัวเอกจะต้องสลับไปมาระหว่างการขับยานอวกาศ “Talon” และการต่อสู้ภาคพื้นดิน ช่วยให้เห็นความหลากหลายของตัวละครในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยอันตราย

เกมเพลย์ถูกแบ่งออกเป็นสองโหมดหลักคือ: การต่อสู้ในอวกาศแบบมุมมองบุคคลที่หนึ่ง และแอคชั่นแบบ 2D Side-scrolling ในโหมดอวกาศ เกมจะทำหน้าที่เป็น Flight Simulator ที่ผู้เล่นต้องจัดการกับยานศัตรูและคอยดูแลระบบโล่พลังงาน ซึ่งโหมดนี้รองรับการใช้งานจอย 3DO Flightstick Pro เพื่อเพิ่มความสมจริงด้วย และเมื่อ Freeman ลงจอด มุมมองจะเปลี่ยนเป็นเกมแพลตฟอร์ม 2D ที่เราต้องใช้ปืนและทักษะความคล่องตัวในการผ่านด่าน การเปลี่ยนผ่านระหว่างแนวเกมจำลองสถานการณ์กับเกมแอคชั่นอาเขตแบบนี้คือการโชว์ศักยภาพของฮาร์ดแวร์ 3DO อย่างแท้จริง แม้ว่าผู้เล่นจะต้องปรับตัวเข้ากับระบบการควบคุมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงก็ตาม

ในช่วงที่วางจำหน่าย Phoenix 3 ถูกมองว่าเป็นเกมที่อยู่ในระดับกลางๆ แม้จะดูไม่สมดุลในบางจุด แต่นี่คือตัวอย่างที่ชัดเจนของเกมยุคแรกของเครื่องคอนโซล CD-ROM ที่พยายามจะทำทุกอย่างในเกมเดียว แม้โปรดักชั่นและลูกเล่นการสลับแนวเกมจะน่าสนใจ แต่นักวิจารณ์หลายคนก็มองว่าทั้งสองโหมดนั้นยังไม่ได้มีความลึกเท่ากับเกมเฉพาะทางของแนวเกมนั้นๆ หากมองย้อนกลับไป เกมนี้ถือเป็นตัวแทนของเครื่อง 3DO ได้เป็นอย่างดี มันคือวัตถุโบราณที่น่าหลงใหลในยุคเริ่มต้นของกราฟิก 3D แบบ Pre-rendered ที่แสดงให้เห็นถึงความพยายามในการนำงานโปรดักชั่นแบบฮอลลีวูดมาผสมกับกลไกเกมแบบดั้งเดิม ก่อนที่ยุคของโพลิกอน 3D แบบ Real-time จะกลายเป็นมาตรฐานในเวลาต่อมา