Phoenix 3

Huraian

Phoenix 3 merupakan satu pengalaman permainan yang unik dan mencabar genre, dikeluarkan untuk 3DO pada zaman kegemilangan era FMV. Diterbitkan oleh Studio 3DO, permainan ini menjadi pameran teknikal bagi kemampuan sistem tersebut untuk mengendalikan pelbagai gaya permainan dalam satu cakera. Walaupun terdapat angka 3 pada tajuknya, ia bukanlah kesinambungan kepada mana-mana siri sedia ada; sebaliknya, nama tersebut hanyalah strategi penjenamaan untuk memberikan impresi teknologi canggih atau semesta yang sudah matang. Penggunaan video digital berkualiti tinggi yang menggabungkan pelakon sebenar dengan persekitaran ‘pre-rendered’ merupakan identiti gaya permainan “multimedia” pertengahan 90-an yang mahukan sentuhan sinematik ala filem.

Naratifnya berkisar tentang Derek Freeman, seorang juruterbang dan pengembara yang terperangkap dalam konflik futuristik. Pemain akan mengikuti perjalanan Freeman yang terlibat dalam misi pertahanan planet dan perjuangan demi kelangsungan hidup. Jalan ceritanya didorong kuat oleh babak sinematik dan dialog lakonan hidup, yang merupakan nilai jualan utama format CD-ROM 3DO pada waktu itu. Protagonis ini bertukar antara memandu kapal angkasa “Talon” dan pertempuran jarak dekat, memberikan skala yang menarik kepada perjalanan watak tersebut merentasi pelbagai persekitaran musuh.

Permainan ini dibahagikan kepada dua mod berbeza: pertempuran angkasa berperspektif kokpit orang pertama dan aksi ‘side-scrolling’ 2D. Dalam segmen angkasa, permainan ini berfungsi sebagai simulator penerbangan di mana pemain perlu menentang pejuang musuh dan mengurus sistem perisai. Bahagian ini menyokong penggunaan 3DO Flightstick Pro untuk pengalaman yang lebih mendalam. Apabila Freeman mendarat, perspektif bertukar kepada platformer 2D di mana pemain menggunakan senjata projektil dan ketangkasan untuk melengkapkan tahap. Peralihan antara simulasi dan aksi arked tradisional ini bertujuan untuk mempamerkan serba boleh perkakasan 3DO, walaupun pemain perlu menguasai dua skema kawalan yang sangat berbeza.

Ketika pelancarannya, Phoenix 3 dilihat sebagai permainan yang cukup mantap walaupun sedikit tidak konsisten, satu contoh pendekatan “semua dalam satu” yang biasa bagi konsol CD-ROM awal. Walaupun nilai produksi dan peralihan antara genre dipuji, sesetengah pengkritik merasakan tiada satu pun mod yang mempunyai kedalaman seperti tajuk yang dikhaskan untuk genre tersebut. Dari perspektif retro, ia merupakan wakil sebenar 3DO secara umum: satu artifak yang menarik walaupun mungkin dilupakan dari era awal 3D ‘pre-rendered’, yang mempamerkan percubaan eksperimen industri dalam menggabungkan produksi gaya Hollywood dengan mekanik permainan tradisional sebelum penggunaan poligon 3D masa nyata menjadi standard.