FIFA 15

Beschrijving

FIFA 15 verscheen in september 2014 als het 22e deel in de reeks. Deze editie markeerde een belangrijk kantelpunt: voor het eerst maakte de pc-versie gebruik van de Ignite-engine, waardoor deze volledig in lijn werd gebracht met de PlayStation 4- en Xbox One-ervaring, in tegenstelling tot de pc-versie van FIFA 14. Pc-spelers kregen hiermee eindelijk dezelfde fysica, visuele pracht en gameplay-mechanieken als op de nieuwste consoles. Een van de absolute uitschieters was de volledige licentie van de Premier League. Alle 20 clubs werden tot in de puntjes gereproduceerd met authentieke tenues, spelersgelijkenissen en stadions, waaronder Anfield, Old Trafford en Stamford Bridge. De toevoeging van televisie-overlays en authentieke supportersgezangen zorgde voor een ongekende beleving van het Engelse voetbal.

De gameplay richtte zich op realisme en emotie. De keepers werden volledig op de schop genomen onder de noemer “Next Gen Goalkeepers”, met nieuwe animaties, betere positionering en meer gevarieerde reacties. Spelers toonden bovendien emotie: ze reageerden op gemiste kansen, overtredingen of doelpunten met levensechte gebaren. De physics-engine werd uitgebreid met realistischere balrotatie, slijtage van het gras en het trekken aan shirts bij tackles. Binnen Ultimate Team, de populairste modus, debuteerden Concept Squads — waarmee men selecties kon uitproberen met de volledige database — en Loan Players, die het mogelijk maakten om sterspelers als Lionel Messi voor een beperkt aantal wedstrijden te huren. Op Xbox-platformen werden nieuwe Legends toegevoegd, zoals Franz Beckenbauer, Roberto Carlos en Peter Schmeichel. De Career Mode werd aangescherpt op het gebied van scouting en spelersgroei, terwijl de presentatie werd verrijkt met nieuw commentaar van Martin Tyler en Alan Smith, aangevuld door Clive Tyldesley en Andy Townsend voor interlands. De soundtrack bleef trouw aan de traditie van eclectische, gelicentieerde muziek van artiesten van over de hele wereld.

De ontvangst was overwegend positief. Critici prezen de authenticiteit van het Premier League-pakket, de verbeterde keepers en de visuele kwaliteit van de Ignite-engine. Desalniettemin waren er kanttekeningen bij de balans in Ultimate Team en kwamen er op de pc incidentele bugs voor. Commercieel gezien was de titel een enorm succes, met miljoenen verkochte exemplaren die de positie van FIFA ten opzichte van concurrent Pro Evolution Soccer verstevigden. Het spel markeerde de definitieve overgang naar hardware van de nieuwe generatie en vormde tevens het einde voor FIFA op platforms als Wii, Vita en 3DS, waarmee een specifiek tijdperk in de cross-platform geschiedenis van de franchise werd afgesloten.