The Legend of Zelda: Skyward Sword

Kuvaus

The Legend of Zelda: Skyward Sword oli yksi Nintendon viimeisistä suurista Wii-julkaisuista konsolin elinkaaren loppupuolella. Tasan 25 vuotta alkuperäisen NES-klassikon jälkeen julkaistu teos osoitti Nintendon sitoutumisen pakolliseen Wii MotionPlus -lisälaitteeseen. Pelin visuaalinen suunta otti tietoisesti etäisyyttä Twilight Princessin synkkään ja realistiseen tyyliin. Sen sijaan kehittäjät päätyivät kirkkaaseen, impressionistiseen vesiväriestetiikkaan, joka sai vaikutteita Paul Cézannen töistä. Tämä ratkaisu mahdollisti hahmomallien ja ympäristöjen ilmeikkyyden ja selkeyden ikääntyvästä standarditarkkuuden laitteistosta huolimatta. Kronologisesti peli sijoittuu Zelda-aikajanan alkupäähän, kertoen Master Swordin taonnasta sekä Zeldan, Linkin ja sarjan päävastustajan ikuisen syklin alkuperästä.

Pelimekaniikka on rakennettu täysin suunnatun, 1:1-liiketunnistetun taistelun ympärille. Toisin kuin Twilight Princessin yksinkertainen heiluttelumekaniikka, Skyward Swordin viholliset toimivat fyysisinä arvoituksina: ne torjuvat ja väistävät iskuja, mikä pakottaa pelaajan huitoon Wii Remote -ohjainta tarkasti vaaka-, pysty- tai vinosuunnassa suojauksen murtamiseksi. Pelin eteneminen perustuu liikkumiseen kelluvan Skyloft-keskussaaren ja kolmen erillisen, tiiviin maanpäällisen alueen välillä ratsastettavan Loftwing-linnun avulla. Tämä osa muutti myös perusteellisesti sarjan liikkumista ja tutkimista esittelemällä kestävyysmittarin (stamina meter), joka antaa Linkin juosta, kiivetä seinille ja tehdä ketteriä liikkeitä – järjestelmä, joka vaikutti myöhemmin merkittävästi Breath of the Wildin suunnitteluun. Peli toi mukanaan myös laajan valmistus- ja päivitysjärjestelmän, jossa pelaajat keräävät hyönteisiä ja hirviöiden osia vahvistaakseen kilpiään, juomiaan ja varusteitaan.

Julkaisunsa aikaan Skyward Sword sai laajaa arvostusta ja täysiä pisteitä monilta merkittäviltä julkaisuilta. Kriitikot kehuivat tunteikasta tarinankerrontaa, luovaa luolastosuunnittelua (erityisesti Lanayru Desertin ajansiirtomekaniikkaa) ja palkitsevaa, pulmapelimaista taistelua. Pelin maine on kuitenkin vuosien varrella muuttunut jakautuneemmaksi. Retrospektiivisissä arvioissa kritisoidaan usein Fi-kumppanin jatkuvia, ohittamattomia opastuksia, Tears of Light -haasteiden toistuvuutta sekä toistuvia kohtaamisia The Imprisoned -pomon kanssa. Pakollinen liiketunnistus jakoi myös mielipiteitä perinteistä ohjaustapaa suosivien keskuudessa. Myöhempi HD-versio Switchille korjasi tätä luopumalla suurimmasta osasta liiketunnistusta, sillä sen uutuudenviehätys oli jo hiipunut. Tästä huolimatta Skyward Sword nähdään Zelda-sarjan korvaamattomana, tarinallisesti merkittävänä perustana ja Wii-kirjaston kulmakivenä.