Virtua Racing

Descrição

Virtua Racing é um título de corridas ao estilo Fórmula 1, desenvolvido pela Sega AM2, que serviu originalmente como montra para a tecnologia arcade Model 1 da Sega. Sob a direção de Yu Suzuki e o design de Toshihiro Nagoshi, foi um dos primeiros jogos do género a utilizar gráficos 3D totalmente poligonais e introduziu o sistema “V.R. View System”, permitindo aos jogadores alternar entre quatro perspetivas de câmara, uma funcionalidade que se tornaria padrão em títulos posteriores da Sega, como Daytona USA.

Para viabilizar o 3D em tempo real num hardware de 16-bits, a Sega criou o Sega Virtua Processor (SVP), um processador RISC DSP semi-personalizado da Samsung, acompanhado por um módulo de memória dedicado. O resultado foram gráficos 3D bastante respeitáveis para uma consola concebida na década de 80. Contudo, este hardware adicional tornou o jogo bastante caro para a época, levando a que a Sega não voltasse a apostar em jogos com capacidades de processamento exóticas integradas no cartucho. Esta abordagem divergiu do que era visto na Super Famicom (SNES), onde a inclusão de chips especializados para renderização 3D, efeitos gráficos avançados ou IA melhorada era uma prática mais comum.

Esta conversão manteve os três circuitos originais da arcade: Big Forest (Iniciante), Bay Bridge (Intermédio) e Acropolis (Especialista). Os jogadores enfrentam 15 adversários controlados pela CPU num sistema de limite de tempo, com pontos de controlo que permitem prolongar a sessão. As opções de transmissão (automática ou manual) e as quatro vistas de câmara foram preservadas.

Embora a versão para a Mega Drive corresse com uma taxa de fotogramas reduzida e modelos simplificados em comparação com a arcade, foi amplamente elogiada pela sua capacidade de proporcionar uma experiência 3D convincente em hardware de 16-bits. A receção foi positiva e o jogo é considerado uma proeza técnica e uma conversão fiel, ainda que o seu elevado preço de lançamento (14.800 JPY) tenha limitado a sua acessibilidade. Permanece, contudo, como um marco na história das consolas, funcionando simultaneamente como uma experiência tecnológica e uma ponte entre o período dos jogos de corridas baseados em sprites 2D e a era poligonal.

Este título é um dos meus favoritos devido ao seu legado; mesmo após a chegada de Daytona, Sega Rally e Scud Racer, continuei a encontrar prazer em jogar Virtua Racing. Em última análise, a versão para a 32X (e não a versão Saturn!) é a versão doméstica a considerar — isto até ao lançamento da remasterização exclusiva para a Switch, que é quase perfeita e inclui suporte para jogo online.