Case + Manual: Shellshock

คำอธิบาย

Shellshock คือเกมจำลองการขับรถถังมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่มีความเร็วสูง พัฒนาโดยสตูดิโอระดับตำนานผู้อยู่เบื้องหลัง Tomb Raider และ Thunderhawk นี่ถือเป็นหนึ่งในเกมยิง 3D ยุคแรกๆ ที่ทำประสิทธิภาพได้ทัดเทียมกับเวอร์ชันบน PlayStation ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากในยุคที่เกมพอร์ตลง Saturn มักประสบปัญหาเฟรมเรตตกหรือถูกตัดฟีเจอร์ออกไป

ประสบการณ์การเล่นเกมถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของเอนจิ้น Thunderhawk ที่ดัดแปลงมาเพื่อการเคลื่อนที่บนพื้นดินโดยเฉพาะ ต่างจากเกมรถถังทั่วไปที่เน้นความสมจริง Shellshock มอบประสบการณ์แบบเกมตู้ (Arcade Shooter) รถถังของคุณมีความคล่องตัวสูง สามารถเคลื่อนที่ในแนวเฉียงได้รวดเร็ว และมีป้อมปืนที่ทรงพลัง ศูนย์กลางของเกมในรูปแบบคุกช่วยให้ผู้เล่นสามารถพูดคุยกับทีมทหารรับจ้างเพื่อซื้อการอัปเกรดเกราะ ความเร็วในการบรรจุกระสุน และอาวุธรอง องค์ประกอบแบบ RPG ขนาดเล็กนี้ได้รับคำชมอย่างมากในการเพิ่มความรู้สึกถึงความก้าวหน้าตลอดแคมเปญ 25 ภารกิจ

ในเชิงเทคนิค เวอร์ชัน Saturn โดดเด่นในเรื่องระยะการมองเห็น (Draw Distance) และเฟรมเรต แม้ว่าเกม 3D บน Saturn ส่วนใหญ่ในปี 1996 จะประสบปัญหาวัตถุโผล่ขึ้นมากลางคัน (Pop-in) แต่ Shellshock กลับสามารถเรนเดอร์ภาพเมืองที่กว้างใหญ่ได้ที่เฟรมเรต 30 fps ค่อนข้างเสถียรตามมาตรฐานของ Saturn ตัวเกมไม่มีระบบโปร่งใส (Hardware Transparency) สำหรับควันหรือการระเบิดโดยตรง แต่ต้องใช้การเกลี่ยสีแบบ Dithered แทน อย่างไรก็ตาม จำนวนอนุภาคที่ปรากฏบนหน้าจอระหว่างการต่อสู้นั้นถือว่าน่าประทับใจมากสำหรับยุคนั้น กราฟิกถูกเสริมความดุดันด้วยดนตรีประกอบแนว Trip-hop ที่ประพันธ์โดย Martin Iveson ซึ่งใช้ชิปเสียงภายในของ Saturn เพื่อรักษาคุณภาพเสียงโดยไม่เกิดปัญหาโหลดข้อมูลเหมือนการใช้ CD-DA

ในตอนที่วางจำหน่าย เกมนี้ประสบความสำเร็จในแง่ของคำวิจารณ์ โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย ซึ่งนิตยสาร Mean Machines Sega ให้คะแนนไว้ที่ 77% โดยชื่นชมความรวดเร็วและเอนจิ้น 3D ที่แข็งแกร่ง กระแสตอบรับจากสาธารณชนถูกกำหนดโดยสุนทรียศาสตร์ที่กล้าหาญและไม่เหมือนใคร แทนที่จะเป็นเกมจำลองทหารแบบแห้งแล้ง Shellshock ได้เอนเอียงไปทางวัฒนธรรมฮิปฮอปและทริปฮอปของยุค 90 อย่างเต็มที่ ด้วยเมนูที่ตกแต่งด้วยกราฟฟิตี้ การออกแบบตัวละครที่ได้แรงบันดาลใจจากสตรีทสไตล์ และบทสนทนาที่เต็มไปด้วยคำแสลง แม้ผู้เล่นบางคนอาจมองว่าการตกแต่งแบบคนเมืองนี้ดูยัดเยียดไปบ้าง แต่นักวิจารณ์ก็ยกย่องว่าเป็นการมอบสีสันและความเร็วให้กับแนวเกมรถถังที่เคยเชื่องช้า เมื่อมองย้อนกลับไป มุมมองอาจมีความสุขุมขึ้น โดยชี้ให้เห็นว่าแม้เอนจิ้นจะน่าประทับใจ แต่ความหลากหลายของภารกิจอาจเริ่มน่าเบื่อเมื่อเวลาผ่านไป และสภาพแวดล้อมในเมืองก็อาจรู้สึกซ้ำซากได้