Shellshock

คำอธิบาย

Shellshock คือเกมจำลองการขับรถถังมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่มีความเร็วสูง พัฒนาโดยสตูดิโอระดับตำนานผู้อยู่เบื้องหลัง Tomb Raider และ Thunderhawk ถือเป็นหนึ่งในเกมยิงสามมิติยุคแรกไม่กี่เกมที่ทำผลงานทางเทคนิคได้เทียบเท่ากับเวอร์ชันบน PlayStation อย่างใกล้เคียง ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากในยุคที่เกมพอร์ตลง Saturn มักประสบปัญหาเฟรมเรตตกหรือเนื้อหาถูกตัดทอน

ประสบการณ์การเล่นเกมถูกสร้างขึ้นบนเวอร์ชันดัดแปลงของเอนจิน Thunderhawk ที่ปรับแต่งสำหรับการเคลื่อนที่บนพื้นดิน ต่างจากเกมรถถังส่วนใหญ่ที่เน้นความสมจริง Shellshock มอบประสบการณ์แบบเกมตู้ (Arcade) รถถังของคุณมีความคล่องตัวสูง สามารถเคลื่อนที่หลบหลีก (Strafing) ได้รวดเร็ว และมีป้อมปืนความเร็วสูง ภายในเกมมีระบบศูนย์บัญชาการที่อนุญาตให้ผู้เล่นมีปฏิสัมพันธ์กับหน่วยทหารรับจ้างระหว่างภารกิจเพื่อซื้อการอัปเกรดเกราะ ความเร็วในการบรรจุกระสุน และอาวุธรอง องค์ประกอบแบบ RPG ขนาดเล็กนี้ได้รับการชื่นชมอย่างมากในการเพิ่มความรู้สึกถึงความก้าวหน้าตลอดแคมเปญที่มีถึง 25 ภารกิจ

ในเชิงเทคนิค เวอร์ชัน Saturn โดดเด่นด้วยระยะการมองเห็น (Draw Distance) และเฟรมเรต ในขณะที่เกมสามมิติส่วนใหญ่บน Saturn ในปี 1996 มักประสบปัญหา “Pop-in” แต่ Shellshock สามารถเรนเดอร์ภาพทิวทัศน์เมืองที่กว้างขวางได้ที่ระดับเฟรมเรตค่อนข้างคงที่ที่ 30 เฟรมต่อวินาที ตามสไตล์ของ Saturn เกมนี้ขาดระบบโปร่งใส (Transparency) แบบฮาร์ดแวร์แท้ๆ สำหรับควันและการระเบิด โดยหันไปใช้ตาข่ายแบบ Dither แทน แต่ปริมาณอนุภาคบนหน้าจอตลอดการต่อสู้ถือว่าน่าประทับใจมากในยุคนั้น กราฟิกถูกเสริมความสมจริงด้วยดนตรีประกอบแนว Trip-hop บรรยากาศดิบๆ ที่ประพันธ์โดย Martin Iveson ซึ่งใช้ชิปเสียงภายในของ Saturn เพื่อรักษาคุณภาพเสียงระดับสูงโดยไม่มีภาระการโหลดข้อมูลเหมือนกับแทร็ก CD-DA

ในช่วงที่วางจำหน่าย เกมนี้ประสบความสำเร็จในแง่คำวิจารณ์ โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย ซึ่งนิตยสาร Mean Machines Sega ให้คะแนนถึง 77% โดยชื่นชมความเร็วและเอนจินสามมิติที่มั่นคง การตอบรับจากสาธารณชนถูกกำหนดโดยสุนทรียภาพที่กล้าหาญและไม่เหมือนใคร แทนที่จะเป็นเกมจำลองทหารที่แห้งแล้ง Shellshock โน้มเอียงไปทางวัฒนธรรม Hip-hop และ Trip-hop ในยุค 1990 อย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นเมนูที่ตกแต่งด้วยกราฟฟิตี้ การออกแบบตัวละครที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสไตล์ Street และสคริปต์ที่เต็มไปด้วยคำสแลง แม้ผู้เล่นบางคนอาจรู้สึกว่าการปรุงแต่งด้วยความเป็นเมืองนี้ดูฝืนไปบ้าง แต่นักวิจารณ์ก็ชื่นชมที่เกมสามารถเติมความดุดันและจังหวะที่จำเป็นให้กับแนวเกมรถถังซึ่งปกติมักจะดำเนินไปอย่างเชื่องช้า ในมุมมองย้อนหลัง ความเห็นเริ่มนิ่งขึ้นโดยชี้ให้เห็นว่าแม้เอนจินจะน่าประทับใจ แต่ความหลากหลายของภารกิจอาจเริ่มน่าเบื่อหน่ายและสภาพแวดล้อมในเมืองอาจรู้สึกซ้ำซากได้