Shellshock

Descrição

Shellshock é um simulador de combate de tanques na primeira pessoa de alta octanagem, desenvolvido pelo lendário estúdio por detrás de Tomb Raider e Thunderhawk. É um dos poucos shooters 3D dos primórdios que alcançou uma paridade técnica quase perfeita com o seu equivalente na PlayStation, um feito raro numa era em que as conversões para a Saturn sofriam frequentemente de taxas de fotogramas reduzidas ou conteúdos cortados.

A experiência de jogo assenta numa versão modificada do motor de Thunderhawk, otimizada para deslocação em terra. Ao contrário de muitos jogos de tanques que privilegiam o realismo, Shellshock joga-se como um shooter arcade; o seu tanque é ágil, capaz de realizar strafing rápido e possui uma torre de alta velocidade. O hub do jogo, uma espécie de centro penitenciário, permite aos jogadores interagir com o seu esquadrão de mercenários entre missões para comprar melhorias para a blindagem, velocidade de recarga e armas secundárias do tanque. Este elemento de RPG ligeiro foi muito elogiado por adicionar uma sensação de progressão à campanha de 25 missões.

A nível técnico, a versão Saturn destaca-se pela sua distância de desenho e fluidez. Enquanto a maioria dos jogos 3D da Saturn de 1996 sofria com o “pop-in”, Shellshock conseguiu renderizar paisagens urbanas amplas com uns relativamente estáveis 30 fotogramas por segundo. Ao estilo clássico da Saturn, o jogo não possui transparência de hardware real para fumo e explosões, dependendo antes de tramas de dithering, mas o volume de partículas no ecrã durante o combate era tecnicamente impressionante para a época. Os gráficos são ancorados por uma banda sonora trip-hop atmosférica e corajosa, composta por Martin Iveson, que utilizou o chip de som interno da Saturn para manter uma qualidade de áudio elevada sem as penalizações de carregamento das faixas CD-DA.

No lançamento, o título foi um sucesso de crítica, particularmente no Reino Unido e na Austrália, onde a Mean Machines Sega lhe atribuiu 77%, elogiando a sua velocidade e o seu motor 3D “sólido como uma rocha”. A receção do público foi definida pela estética arrojada e pouco convencional do jogo; em vez de uma simulação militar árida, Shellshock apostou fortemente na cultura hip-hop e trip-hop dos anos 90, apresentando menus com graffiti, designs de personagens inspirados no estilo de rua urbano e um guião carregado de calão. Embora alguns jogadores considerassem esta roupagem urbana um pouco forçada, a crítica elogiou-a por dar a um género tradicionalmente lento (combate de tanques) uma dose necessária de atitude e ritmo. As perspetivas retrospetivas são mais moderadas, salientando que, embora o motor seja impressionante, a variedade de missões acaba por se tornar obsoleta e os ambientes urbanos podem parecer repetitivos.