Case + Manual: Shellshock

Huraian

Shellshock merupakan simulator pertempuran kereta kebal pandangan orang pertama berintensiti tinggi yang dibangunkan oleh studio legenda di sebalik Tomb Raider dan Thunderhawk. Ia adalah antara segelintir permainan penembak 3D awal yang mencapai pariti teknikal hampir sempurna dengan versi PlayStation, satu pencapaian jarang berlaku pada era di mana port Saturn sering mengalami kadar bingkai yang rendah atau ciri-ciri yang dipotong.

Pengalaman permainan ini dibina di atas versi enjin Thunderhawk yang diubah suai, dioptimumkan untuk pergerakan di darat. Berbeza dengan kebanyakan permainan kereta kebal yang mengutamakan realisme, Shellshock dimainkan seperti permainan arked; kereta kebal anda tangkas, mampu melakukan ‘strafing’ pantas, dan mempunyai turet berkelajuan tinggi. Hab pusat permainan membolehkan pemain berinteraksi dengan skuad upahan mereka antara misi untuk membeli naik taraf bagi perisai, kelajuan tambah peluru, dan senjata sekunder kereta kebal anda. Elemen RPG ringan ini mendapat pujian tinggi kerana menambah rasa kemajuan sepanjang 25 misi kempen.

Dari segi teknikal, versi Saturn ini menonjol dari segi jarak penglihatan dan kadar bingkai. Walaupun kebanyakan permainan 3D Saturn pada tahun 1996 bergelut dengan isu ‘pop-in’, Shellshock berjaya memaparkan landskap bandar yang luas dengan kadar 30 bingkai sesaat yang agak stabil. Seperti kebiasaan Saturn, permainan ini tidak mempunyai ketelusan perkakasan sebenar untuk asap dan letupan, sebaliknya bergantung pada ‘dithered meshes’, namun jumlah zarah yang banyak di skrin semasa pertempuran adalah sangat mengagumkan bagi zaman itu. Grafik tersebut diperkukuh oleh runut bunyi trip-hop yang penuh atmosfera dan dramatik gubahan Martin Iveson, yang menggunakan cip bunyi dalaman Saturn untuk mengekalkan kualiti audio tinggi tanpa penalti pemuatan trek CD-DA.

Semasa pelancarannya, judul ini merupakan kejayaan kritikal, terutamanya di UK dan Australia, di mana Mean Machines Sega memberikan skor 77%, memuji kelajuan dan enjin 3D yang mantap. Penerimaan orang ramai disifatkan oleh estetik permainan yang berani dan luar konvensional; berbanding simulasi ketenteraan yang hambar, Shellshock banyak dipengaruhi oleh budaya hip-hop dan trip-hop 1990-an, menampilkan menu dengan grafiti, reka bentuk watak yang diilhamkan oleh gaya jalanan bandar, dan skrip yang penuh dengan bahasa slanga. Walaupun sesetengah pemain mendapati gaya urban ini agak janggal, pengkritik memuji tindakan memberi genre yang biasanya perlahan (pertempuran kereta kebal) suntikan sikap dan kepantasan yang sangat diperlukan. Pandangan retrospektif kini lebih sederhana, menunjukkan bahawa walaupun enjinnya mengagumkan, kepelbagaian misi lama-kelamaan menjadi membosankan dan persekitaran bandar boleh terasa berulang.