Case + Manual: Shellshock

Opis

Shellshock to intensywny symulator walki czołgów z perspektywy pierwszej osoby, stworzony przez legendarne studio stojące za Tomb Raider oraz Thunderhawk. To jedna z niewielu wczesnych strzelanek 3D, która osiągnęła niemal idealną spójność techniczną z odpowiednikiem na konsolę PlayStation – co było rzadkim osiągnięciem w czasach, gdy porty na Saturna często cierpiały z powodu spadków liczby klatek na sekundę czy wyciętych funkcji. Rozgrywka opiera się na zmodyfikowanym silniku Thunderhawk, zoptymalizowanym pod kątem poruszania się po lądzie. W przeciwieństwie do wielu gier o czołgach, które stawiają na realizm, Shellshock przypomina zręcznościową strzelankę; twój czołg jest zwrotny, zdolny do szybkiego strafe’owania i wyposażony w wieżyczkę o dużej prędkości obrotowej. Hub gry w formie więzienia pozwala graczom na interakcję z oddziałem najemników pomiędzy misjami, aby kupować ulepszenia pancerza, szybkości przeładowania czy broni dodatkowej. Ten lekki element RPG zyskał uznanie za wprowadzenie poczucia progresji do kampanii składającej się z 25 misji. Pod względem technicznym wersja na Saturna wyróżnia się zasięgiem rysowania obiektów i płynnością animacji. Podczas gdy większość gier 3D na Saturna z 1996 roku zmagała się z problemem “doczytywania” tekstur (pop-in), Shellshock renderował rozległe panoramy miast przy względnie stabilnych 30 klatkach na sekundę. Zgodnie ze specyfiką Saturna, gra nie oferuje sprzętowej przezroczystości dla efektów dymu czy wybuchów, polegając na tzw. ditheringu, lecz ogromna liczba cząsteczek na ekranie podczas starć była jak na owe czasy imponująca. Oprawę graficzną dopełnia surowa, klimatyczna ścieżka dźwiękowa w stylu trip-hop, skomponowana przez Martina Ivesona, która wykorzystywała wewnętrzny układ dźwiękowy konsoli, aby zachować wysoką jakość audio bez strat czasowych związanych z doczytywaniem utworów CD-DA. W momencie premiery tytuł odniósł sukces krytyczny, szczególnie w Wielkiej Brytanii i Australii, gdzie magazyn Mean Machines Sega przyznał mu notę 77%, chwaląc szybkość i solidny silnik 3D. Odbiór publiczności definiowała odważna, niekonwencjonalna estetyka; zamiast suchym symulatorem wojskowym, Shellshock mocno skłaniał się ku kulturze hip-hopowej i trip-hopowej lat 90., oferując menu z graffiti, projekty postaci inspirowane ulicznym stylem oraz scenariusz przesiąknięty slangiem. Choć niektórzy gracze uważali tę miejską fasadę za nieco wymuszoną, krytycy chwalili ją za wstrzyknięcie energii i tempa w tradycyjnie powolny gatunek walki czołgów. Z perspektywy czasu oceny są bardziej wyważone, wskazując, że choć silnik robi wrażenie, różnorodność misji z czasem maleje, a miejskie środowiska mogą wydawać się powtarzalne.