NiGHTS into Dreams

Kuvaus

NiGHTS into Dreams syntyi Segan lippulaivapeliksi Saturn-konsolille, jonka tavoitteena oli esitellä laitteiston 3D-kyvykkyyttä ja täysin uudenlaista pelattavuutta. Keskiössä on lennon tunne, jossa pelaaja liitää aikarajoitteisilla radoilla, kerää palloja ja ketjuttaa akrobaattisia liikkeitä pisteiden kerryttämiseksi. Toisin kuin perinteiset tasohyppelyt, tämä teos painottaa sulavaa liikettä ja rytmiä, palkiten ilmatilan hallinnan pikemminkin kuin maan tasolla tapahtuvan tutkimusmatkailun.

Tarina seuraa Claris Sinclairia ja Elliot Edwardsia, kahta nuorta, jotka kamppailevat omien epävarmuuksiensa kanssa. Öisin he päätyvät Nightopiaan, unimaailmaan, jota uhkaa paha Wizeman the Wicked ja tämän luomat Nightmaren-olennot. He kohtaavat NiGHTSin, kapinallisen Nightmarenin, joka liittoutuu lasten kanssa. Sulautumalla NiGHTSiin lapset saavat kyvyn lentää, taistella pomoja vastaan ja palauttaa varastetut Ideya-pallot, jotka edustavat rohkeutta, viisautta, toivoa, puhtautta ja älyä.

Pelin kehityksestä vastasivat Sonic Teamin Yuji Naka, Naoto Ohshima ja Takashi Iizuka. Se jakautuu seitsemään uneen eli tasoon; kolme kummallekin hahmolle ja yhteinen loppunäytös, Twin Seeds. Unet huipentuvat pomotaisteluun, jossa suoritus arvioidaan asteikolla A–F nopeuden, pisteiden ja tehokkuuden perusteella. Tämä pisteytysjärjestelmä yhdistettynä pelin lyhyisiin kenttiin noudattaa vahvasti kolikkopelien suunnittelufilosofiaa. Merkittävä innovaatio oli Saturn 3D Controller -ohjain, joka toimitettiin joidenkin peliversioiden mukana. Sen analoginen sauva suunniteltiin varta vasten NiGHTSia varten, mahdollistaen tarkemman ohjattavuuden kuin perinteinen digitaalinen ohjain. Tämä ohjain toimi myöhemmin esikuvana muiden konsolien analogisille ohjaimille.

Visuaalisesti NiGHTS into Dreams on unenomainen ja surrealistinen; leijuvia maisemia, abstraktia arkkitehtuuria ja eläväisiä väripaletteja. Naofumi Hatayan, Tomoko Sasakin ja Fumie Kumatani säveltämä musiikki muuttuu dynaamisesti pelaajan suorituksen mukaan, mikä vahvistaa kunkin tason tunneilmaisua.

Peli keräsi aikoinaan ylistystä grafiikastaan, musiikistaan ja omaperäisyydestään, ja se on vakiinnuttanut asemansa yhtenä Segan tärkeimmistä teoksista. Joulukuussa 1996 julkaistiin erikoisversio, Christmas NiGHTS, joka tarjosi juhlallisia ulkoasuja ja kalenteriin perustuvia yllätyksiä. Vaikka jatko-osa NiGHTS: Journey of Dreams näki päivänvalon Wiillä vuonna 2007, alkuperäinen teos on myöhemmin kokenut uusia julkaisuja PS2:lle sekä HD-versiona PS3:lle, Xbox 360:lle ja PC:lle.