Smash Cars

คำอธิบาย

Smash Cars นำเสนอประสบการณ์การขับขี่แบบออฟโรดที่เน้นระบบฟิสิกส์เป็นหัวใจสำคัญ เดิมทีเกมนี้มีชื่อว่า RC Cars ก่อนจะถูกเปลี่ยนชื่อในการพอร์ตลงเครื่อง PlayStation โดยในญี่ปุ่นใช้ชื่อว่า Buggy Grand Prix: Kattobi! Dai-Sakusen นี่ถือเป็นผลงานที่ฉีกกฎเดิมๆ ของเกมรถบังคับวิทยุ (RC) ด้วยการเปลี่ยนจากการแข่งบนสนามแข่งที่ไร้ชีวิตชีวามาเป็นการซิ่งในสภาพแวดล้อมจริงที่เต็มไปด้วยปฏิสัมพันธ์ ตัวตลับที่ระบุในรายการนี้เป็นเวอร์ชันสำหรับตลาดออสเตรเลียโดยเฉพาะ ซึ่งมีบาร์โค้ดที่แตกต่างออกไป แต่มีการพิมพ์สัญลักษณ์เรตติ้ง PEGI มาบนปก ทำให้ต้องมีการติดสติกเกอร์ทับในนาทีสุดท้ายเนื่องจากกระบวนการจัดเรตติ้งในท้องถิ่นที่ล่าช้า และดูเหมือนว่าบาร์โค้ดชุดนี้จะใช้งานไม่ได้อีกด้วย

ระบบการเล่นเน้นไปที่การควบคุมรถบั๊กกี้บังคับวิทยุผ่านสถานที่พักผ่อนหย่อนใจต่างๆ เช่น ชายหาดแถบเมดิเตอร์เรเนียนและท่าเรือ ไม่เหมือนกับเกมแข่งรถทั่วไปในยุคนั้น เกมนี้แนะนำโมเดลช่วงล่างแบบ “เด้งดึ๋ง” ที่จำลองความรู้สึกของจุดศูนย์ถ่วงที่สูงของรถ RC ได้อย่างสมจริง จุดเด่นสำคัญคือการเพิ่มอุปสรรคที่เป็นมนุษย์ ผู้เล่นต้องคอยหลบหลีกคนเดินเท้า สุนัข และผู้คนที่มาพักผ่อนบนชายหาด ซึ่งอาจเผลอเตะหรือเหยียบรถคันจิ๋วของคุณได้โดยไม่ตั้งใจ ตัวเกมแบ่งโครงสร้างออกเป็นโหมดแชมเปี้ยนชิพที่ผู้เล่นต้องสะสมเงินเพื่ออัปเกรดเครื่องยนต์และโครงรถที่ทนทานขึ้น รวมถึง “Stunt Mode” ที่ให้รางวัลสำหรับการตีลังกาหรือม้วนตัวกลางอากาศ

ในเชิงเทคนิค เกมนี้ได้รับการพัฒนาโดยทีม Creat Studios จากรัสเซีย ซึ่งใช้เอนจิ้นฟิสิกส์ที่แข็งแกร่งเกินคาดสำหรับเกมงบประมาณต่ำ แม้ในตัวอย่างช่วงแรกจะตั้งเป้าไว้ที่ 60 เฟรมต่อวินาที แต่เวอร์ชันวางจำหน่ายจริงถูกล็อคไว้ที่ 30 เฟรมเพื่อให้รองรับการคำนวณช่วงล่างที่ซับซ้อนและวัตถุจำนวนมากในสนาม ความท้าทายหลักอยู่ที่ปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อม เอนจิ้นต้องจัดการกับการ “ชนระดับไมโคร” กับก้อนกรวดเล็กๆ และพื้นผิวที่ไม่เรียบซึ่งจะส่งผลต่อทิศทางของรถที่มีน้ำหนักเบาอย่างสมจริง อย่างไรก็ตาม การมุ่งเน้นที่ฟิสิกส์แลกมาด้วยการลดทอนด้านกราฟิก เช่น พื้นผิวที่ดูเรียบง่ายและการปรากฏของฉาก (pop-in) ของพุ่มไม้ที่ชัดเจน ซึ่งนักวิจารณ์ในสมัยนั้นมักจะกล่าวว่าทำให้เกมดูเก่าไปเล็กน้อยสำหรับปี 2003

เมื่อวางจำหน่าย Smash Cars ได้รับคำวิจารณ์คละกันแต่ค่อนไปทางบวก โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากราคาที่จับต้องได้ นักวิจารณ์ชื่นชมเสน่ห์ที่แปลกใหม่ของธีมรถ RC และสเกลของเกมที่ทำออกมาได้ดีเกินคาด แม้หลายคนจะติว่าการควบคุมที่ “ส่ายไปมา” อาจจะเล่นยากสำหรับผู้เล่นทั่วไป เกมนี้ประสบความสำเร็จสูงในโซน PAL ซึ่งทาง Metro3D ทำตลาดว่าเป็นทางเลือกสุดคุ้มเมื่อเทียบกับเกมแข่งรถราคาเต็ม แม้จะขาดความเนี้ยบแบบเกมระดับ AAA แต่ในปัจจุบันเกมนี้กลับกลายเป็นที่จดจำในฐานะเกมระดับ cult classic ด้วยระบบฟิสิกส์ที่ลุ่มลึก และความสำเร็จที่มากพอจนถูกนำไปรีเมคเป็นเวอร์ชันความละเอียดสูงบน PlayStation 3 ในภายหลัง