The Invisible Hours

説明

The Invisible HoursはVRヘッドセット向けに開発された作品であり、従来の冒険ゲームのようなパズルや戦闘要素とは一線を画しています。本作は没入型演劇の形式をとっており、ある夜の出来事を舞台に、7人の登場人物が互いに絡み合う物語をリアルタイムで繰り広げます。プレイヤーは屋敷内を自由に動き回り、時間を巻き戻したり早送りしたりしながら、特定の人物を追跡し、彼らの密談や隠された秘密、矛盾を目撃することが可能です。物語の核心は、孤立した屋敷に招待された客人たちの過去と動機、そして発明家ニコラ・テスラの死にまつわる謎にあります。

本作の体験は舞台芸術や実験的な映画と比較されることが多く、その視点の分岐は演劇の『スリープ・ノー・モア』や映画の『羅生門』を想起させます。当時、『Her Story』や『Everybody’s Gone to the Rapture』といったナラティブ実験作が登場する中、本作は直線的な進行ではなく、同時並行的に展開するストーリーテリングにおいて異彩を放っていました。The Sexy Brutaleも同様にキャラクターが並行して行動する構造を持っていますが、プレイヤーが介入して惨劇を回避するループ構造の『The Sexy Brutale』に対し、The Invisible Hoursはプレイヤーを完全な「観測者」として位置づけ、対話劇の糸を解き明かすインタラクティブな演劇体験を提供します。

リリース時の評価は高く、その卓越した雰囲気、俳優陣の熱演、そして革新的な構造が賞賛されました。従来のゲームと比較すればプレイヤーの介入性は限定的ですが、物語が複数の視点から真実を照らし出すという手法において、ビデオゲームという媒体の可能性を大きく広げた野心的な試みといえるでしょう。